Montparnasse 2ème partie : de Vavin à Denfert-Rochereau : les Années folles

Le café "[Le Dôme>>http://paris1900.lartnouveau.com/paris14/bd_montparnasse/le_dome.htm]]". Lénine, lors de son séjour à Paris, y rencontrait Trotsky et Krassine. Il était fréquenté par de nombreux artistes, parmi lesquels Diego Rivera, Amedeo Modigliani, Pablo Picasso, Max Jacob, Guillaume Apollinaire, André Derain, Maurice de Vlaminck, Maurice Utrillo, Kisling, Foujita…

Dans les années 20, le Dôme détrôna La Coupole. Il vit passer en particulier la bande des auteurs anglo-saxons autour de Sylvia Beach : Fitzgerald, Hemingway, Pound, Ford Madox Ford, Sinclair Lewis, Miller… Serge Férat, l'illustrateur d'Apollinaire qui créa les costumes des "Mamelles de Tirésias", y habita entre 1907 et 1910. François Faure, alias Paco, adjoint du colonel Rémy et membre de la Confrérie Notre-Dame, fut arrêté devant le Dôme le 15 mai 1942, après une rencontre avec deux agents filés par la Gestapo.

Le café de "La Rotonde" fut à l'origine de la réintroduction de la bière dans la capitale, servie de nouveau ici à partir de septembre 1866. Le lieu était fréquenté par Apollinaire, Picasso, Derain, Salmon, Max Jacob, Modigliani…

Les exilés russes s'y rencontraient dès 1910 — Lénine, Trotsky, Julius Martov, Losovsky, Lounatcharski, Ilya Ehrenbourg… — sans se douter que le patron faisait office d'indicateur de police. Il sera pris à parti pour cela le 13 juillet 1923 par Malcom Cowley et Louis Aragon. En 1914, Trotsky y fait la connaissance de Diego Rivera. Simone de Beauvoir naît le 9 janvier 1908 dans l'immeuble au-dessus de l'établissement, où elle passera son enfance jusqu'en 1919.

Au bar de "La Coupole", Louis Aragon rencontre pour la première fois Vladimir Maïakovski le 5 novembre 1928. Le lendemain, c'est Elsa Triolet dont il fait ici la connaissance ; ils ne se quitteront plus. La brasserie est aussi fréquentée par Ilya Ehrenbourg et Sergueï Eisenstein. Mais, réquisitionnée pendant l'Occupation, elle deviendra le lieu privilégié des fêtes du "Tout-Paris allemand".

Le café "Le Select" est le point de ralliement de la "lost generation" américaine. Robert Desnos et Hemingway y ont de longues discussions sur la guerre d'Espagne en 1936.

Au 50, demeure de Louise Bryant, veuve de John Reed, l'auteur de "Dix jours qui ébranlèrent le monde", en 1936. Au 45, demeure de Jaroslaw Dombrowski, général polonais qui se mit au service de la Commune en 1871 : blessé grièvement pendant la Semaine sanglante sur une barricade rue Myrha, il mourut à l'hôpital Lariboisière le 23 mai. Au 28, l'Hôtel de la Traversière, où fut enfermé pendant la Terreur en 1794 Jean-François de La Harpe, ancien protégé de Voltaire devenu auteur anticlérical repenti.

Au 26, immeuble Art déco dessiné par les architectes Henri Sauvage et Charles Sarazin en 1912. Au 21, l'Hôtel du Danemark où séjourna Simone de Beauvoir en octobre 1939, puis à l'hiver 1940-1941. Au 10, demeure de Félix-Eugène Chemalé, dessinateur commis d'architecte, membre de la Commission du premier Bureau de l'Association Internationale des Travailleurs, condamné dans le 1er procès de l'A.I.T. le 20 mars 1868.

Le couvent Notre-Dame de Sion, tenu par les Sœurs blanches. C'est à travers cet établissement qu'Henry Bauër fit évacuer ses canons en 1871, grâce à l'intervention de Maxime Lisbonne.

Au 70 bis, atelier en 1855 des peintres Jean-Léon Gérôme et Paul Baudry, décoré à l'entrée de deux chinois qui le faisaient surnommer "la boîte à thé" ; Baudry est l'auteur du tableau "l'Assassinat de Marat". De 1921 à 1924, ce fut la demeure du poète américain Ezra Pound, auteur des "Cantos", avec sa femme Dorothy. Ils y recevaient Jean Cocteau, les surréalistes et les dadaïstes ; Pound donnait des cours de boxe à Ernest Hemingway. Au 73, atelier en 1914 du peintre Achille-Émile Othon-Friesz, un des représentants du Fauvisme.

Demeure et atelier en 1868 du peintre William Bouguereau, qu'admirait le Douanier Rousseau. Ici demeura le sculpteur Augustin-Jean Moreau-Vauthier, membre de la Commission fédérale des artistes pendant la Commune, mort dans son atelier le 17 janvier 1893 — à ne pas confondre avec son fils, auteur du "faux" mur des Fédérés. Ici aussi le sculpteur Jules Thomas, auteur du buste de Melle Mars à la Comédie-Française et de celui de Charles Garnier rue Auber, dont Zéphirin Camélinat fit le décor. Dans les galeries creusées sous ce bâtiment se trouve un puits de carrier comportant une échelle d'étiage.

Au 76, au 3ème étage, demeure de Maurice Barrès, le "père" du nationalisme français, à son arrivée à Paris en 1884 ; Romain Rolland habita le même immeuble un peu plus tard, de 1892 à 1901, où il écrivit "Les Loups", pièce inspirée par l'affaire Dreyfus. Au 79, demeure de Carlo Rosselli, antifasciste italien assassiné avec son frère le 9 juin 1937 par la Cagoule, dans le cadre d'un "contrat" passé avec le comte Ciano, proche de Mussolini. L'assassin présumé, Jean Filliol, condamné à mort après la Libération, se réfugiera en Espagne franquiste et terminera sa carrière au service d'une branche de… l'Oréal.

Au 4 bis, boutique du marchand de couleurs Sennelier, fournisseur et référence de nombreux artistes de Montparnasse, en 1887. Aux 8 et 15, demeure et atelier de Paul Gauguin au retour de son premier séjour à Tahiti, de septembre 1893 à 1894 ; il avait étudié la peinture vingt ans plus tôt à l'académie de Filippo Colarossi toute proche. Au 8, emplacement de la demeure et de l'atelier d'Amedeo Modigliani à partir de 1917 : c'est ici que se suicida sa compagne, Jeanne Hébuterne, et que lui-même, transporté à l'hôpital de la Charité, mourut de la tuberculose le 22 janvier 1920.

Au 10, l'Académie Colarossi, école de peinture créée dans les années 1870, où étudièrent Gauguin, Steinlen, Camille Claudel, Gromaire, Lurçat… Modigliani y rencontra Jeanne Hébuterne ; André Favory y fut professeur. Elle ferma en 1920, remplacée à la même adresse par le restaurant Wajda, gargote à prix réduit fréquentée par les peintres fauchés dans les années 30. Au 11, demeure de Jules Bergeret, membre du Comité de vigilance de Montmartre puis du premier Comité central de la Garde nationale : c'est lui qui occupa l'état-major le 18 mars 1871, fut élu au Conseil de la Commune le 26, commanda la désastreuse offensive du 3 avril — échec qui entraîna sa destitution — puis s'enfuit après la Semaine sanglante à Londres, puis à New York.

Au 14, l'Académie de la Grande Chaumière, fondée en 1904 par Martha Stettler, qui vit passer Alexander Calder, Antoine Bourdelle, René Ménard, Lucien Simon, René-Xavier Prinet, Castelucho, Matisse, Balthus, Léger, Othon-Friesz, André Lhote… Le romancier et Résistant Jean Bruller, le futur Vercors, y étudia le dessin en 1926. Au 18, demeure de Frontier, membre de la commission de la Fédération de la Garde nationale, signataire de "l'affiche noire" du 28 février 1871 appelant les Parisiens à rester chez eux lors de l'entrée des Prussiens — clause humiliante bordée de noir en signe de deuil, négociée par le gouvernement réfugié à Bordeaux. Frontier fut ensuite commissaire de la Commune.

Le "bal de la Grande Chaumière", fondé en 1783, fut fréquenté dans les années 1830 par les membres du cénacle de la rue du Doyenné : Gautier, Nerval, Gavarni, Lamartine, Musset, Arsène Houssaye… ainsi que par de nombreuses personnalités politiques : Jules Favre, Barbès, Saint-Simon, Adolphe Thiers… C'est là qu'apparurent à Paris la polka en 1845 et le cancan en 1853, et que se produisaient des artistes comme le père Lahire ou Lola Montès. En 1913, c'était devenu le restaurant Baty, où venaient dîner Apollinaire et Carco — un haut lieu du Montparnasse d'avant la première guerre mondiale.

Au 123, cabinet du dentiste Jean-Michel Broutin, du mouvement "Défense de la France", qui soignait clandestinement des Résistants sous l'Occupation. Au 126, une cité d'artistes construite par l'architecte Louis Süe, où habita Léon Blum. Au 127, demeure en 1860 du peintre hollandais Johan-Barthold Jongkind, précurseur de l'Impressionnisme.

Au 132, demeure d'Édouard Manet, à qui Auguste Rodin enseignait alors la sculpture ; ce fut aussi, en 1927, la demeure et l'atelier du peintre Henri Matisse. Au 135, demeure de Germain Nouveau en 1885. Au 142, demeure d'Émile Zola en 1865 et 1866.

Au 146 s'ouvrit en 1923 le cabaret-club "le Jockey", fondé avec un certain Miller par le peintre Hilaire Hiler, fréquenté par Ernest Hemingway et les surréalistes, et où chantait Kiki de Montparnasse. Au 159, le restaurant "le Nègre de Toulouse", fréquenté par la famille Hemingway entre 1924 et 1926.

Au 3, emplacement de la demeure et de l'atelier du sculpteur animalier François Pompon entre 1877 et 1933 ; Amedeo Modigliani y travailla également. Au 5, demeure de Louis Aragon et d'Elsa Triolet après la rue du Château, de septembre 1928 à 1935. Au 7, demeure en 1878 du poète et dessinateur Maxime Lorin, auteur de "Mes Rêves", un des fondateurs du cercle des Hydropathes.

Demeure de Théophile Vallée, agent de renseignement de la Commune, envoyé en mission de sabotage de la machine de Marly qui alimentait Versailles en eau. Cité d'artistes constituée de pavillons récupérés après l'Exposition de 1889 : demeure en 1914 du peintre Giorgio de Chirico, et de 1920 à 1928 de l'écrivain Jean Paulhan, secrétaire de la "Nouvelle Revue Française", engagé dans la Résistance.

Au 11, lieu de tournage d'une scène du film "À bout de souffle" de Jean-Luc Godard, réalisé en 1960. Au 13, entrée de service des Catacombes. Au 17, demeure du poète et romancier autrichien Rainer Maria Rilke en 1913.

Au 17 bis, l'Atelier 17, demeure en 1898 d'Eugène Atget, photographe de Paris qui réunissait chez lui de nombreux artistes — Picasso, Giacometti, Max Ernst, Man Ray, Bérénice Abbot — et où il mourut en 1927. Au 19, emplacement du Théâtre Campagne Première, théâtre expérimental créé après Mai 68 par Sacha Pitoëff.

Au 21, un magasin à poudre de l'armée fut détruit le 27 mars 1871 sur ordre du ministre de la Guerre réfugié à Versailles — sabotage effectué par des militaires restés clandestinement à Paris. Ici demeurait le sculpteur François Roubaud, qui cacha Jules Vallès et Pierre Denis pendant trois mois après la Commune : trois personnes avaient été fusillées sans jugement pendant la Semaine sanglante pour leur seule ressemblance avec le directeur du Cri du Peuple, qui parvint plus tard à se réfugier en Angleterre. Au 14, Arthur Rimbaud cohabita trois mois avec Jean-Louis Forain entre 1871 et 1872 ; il s'y déroula des orgies auxquelles participait Paul Verlaine.

Au 23, demeure et atelier sur deux étages du peintre japonais Tsuguharu Fujita, dit Léonard Foujita, de fin avril 1950 à 1968. Au 29, l'Hôtel Istria où séjournèrent de nombreux artistes : Maïakowski en 1928, Aragon et Elsa Triolet, Picabia, Marcel Duchamp, Man Ray, ainsi que Kiki de Montparnasse ; Elsa Triolet en occupait la chambre 12 de 1924 à 1929.

Man Ray eut ici, de 1922 à 1940, un atelier où défilèrent nombre de modèles féminins tels Berenice Abbot, Lee Miller, Meret Oppenheim, Dora Maar et Alice Ernestine Prin, la fameuse Kiki. Dans cette rue, à une adresse inconnue, habita aussi Émile Goudeau, journaliste et poète qui fit les beaux jours du Chat Noir avec Rodolphe Salis et fonda le Club des Hydropathes.

Au 242, Cité Nicolas Poussin, demeure de Pablo Picasso d'octobre 1912 à 1913, où il réalisa entre autres "Bouteille, verre et violon". Au 243, un lieu aujourd'hui disparu où vécut Arthur Rimbaud en 1872 ; outre Verlaine, il y fréquentait Jean Richepin.

Aux 247-249, l'autre entrée du passage d'Enfer. Au 254, les colonnes dans la cour de l'École spéciale d'architecture sont des vestiges du palais des Tuileries, détruit pendant la Semaine sanglante en 1871.

Au 24, demeure de 1904 à 1914 du poète Paul Fort, qui resta pendant 50 ans le "prince des poètes". Au 3, au 5ème étage, demeure de Romain Rolland de 1901 jusqu'à son départ en Suisse en 1914 : c'est ici qu'il rédigea en 1912 "Jean-Christophe", qui lui valut le prix Nobel de littérature en 1915.

En 1912, c'est ici que Paul Fort fut élu "prince des poètes". Il y tenait ses "mardis littéraires" rassemblant Alfred Jarry, Paul Fournier, Émile Verhaeren, Jules Laforgue, Laurent Tailhade, Francis Carco, Roland Dorgelès…

Le 25 février 1920 s'y déroula une bataille rangée entre les dadaïstes emmenés par Tzara, Breton et Soupault, et les cubistes dissidents de la "Section d'or". En 1924 s'y retrouvaient les écrivains américains de la "lost generation" : Hemingway, Fitzgerald, John Dos Passos, Henry Miller, Ezra Pound… Le 2 juillet 1925, un banquet en l'honneur de Saint-Pol Roux organisé par le Mercure de France tourna au scandale après un article de Paul Claudel contre Dada : Breton molesta Ilya Ehrenbourg.

Le 17 juin, René Crevel y tenta une conciliation à propos de l'exclusion d'André Breton du Congrès international des écrivains ; il se suicida au gaz la nuit suivante, et l'affaire entraîna la rupture entre les surréalistes et le PCF. Le 2 août 1941, Danielle Casanova y rencontrait Albert Ouzoulias pour lui confier la direction des Bataillons de la Jeunesse. La même année s'y tinrent des réunions du groupe "Socialisme et Liberté" avec Sartre, Beauvoir, Maurice Merleau-Ponty, Jean Toussaint Desanti, Dominique Desanti, François Cuzin, Nathalie Sarraute, Jean Kanapa… jusqu'à cinquante participants.

Pendant la guerre de 1870, le lieu est réquisitionné pour accueillir une ambulance. Dans les années folles, on y danse la polka et le chahut-cancan ; Jeanne Avril y débute à 18 ans en 1886. Le tango y fait son apparition à Paris en 1907 avec Carlos Gardel, et Sonia Delaunay, qui y vient régulièrement, y peindra son fameux tableau "Un tango au bal Bullier". Il est transformé en atelier de confection d'uniformes en 1914.

Dans l'entre-deux-guerres, le lieu accueille de plus en plus de meetings politiques. Le 27 juillet 1932, une réunion du PCF est attaquée par des trotskystes critiquant la politique allemande de la 3ème Internationale. Romain Rolland y préside un meeting après le rassemblement d'Amsterdam le 2 septembre. Ernst Thaelmann, venu clandestinement d'Allemagne, participe à un rassemblement antifasciste du PCF le 31 octobre. Le groupe Octobre y donne en février 1933 "Actualités", pièce de Prévert, puis un spectacle sur la grève des usines Citroën ; le 8 novembre, un meeting pour la libération de Georges Dimitrov réunit sa mère, André Gide, Paul Vaillant-Couturier, Jacques Duclos et Doriot. Jacques Prévert y joue le rôle du dictateur lors de la première de sa pièce "L'avènement de Hitler".

La Fédération de la Seine du Parti Socialiste, dirigée par Jean Zyromski et Marceau Pivert, organise le 2 juillet 1934 un meeting unitaire contre le fascisme, considéré comme une des prémices du Front populaire — l'assistance fut si nombreuse qu'il fallut dédoubler le meeting dans le gymnase de la rue Huyghens. Le 9 octobre, Maurice Thorez y emploie pour la première fois l'expression, proposant un "large front populaire contre le fascisme". Le 18 janvier 1935 s'y tient le premier meeting commun des organisations de gauche : Victor Basch, Marcel Cachin, Léon Blum, Gaston Guiraud pour la CGT et René Arrachart pour la CGTU.

Aux 70 bis-76, le Noviciat de l'Oratoire, maison de repos des oratoriens et lieu de retraite de Malebranche en 1650. Aux 70 bis-82 s'installa de 1838 à 1860 l'hospice des Enfants trouvés, avec un touret dans le mur permettant les abandons anonymes — c'est aujourd'hui l'hôpital St Vincent de Paul. Au 63, emplacement de la "fausse porte St Jacques", poste d'octroi de 1765 remplacé en 1786 par la Barrière d'Enfer du mur des Fermiers généraux. Aux 65-73, le couvent des Filles du Bon Pasteur, dit des "filles repenties", est incendié le 23 mai 1871.

Une cité d'artistes comportant de nombreux ateliers. Le sculpteur américain d'origine ukrainienne Alexander Archipenko prête le sien à Alberto Giacometti de fin 1922 à 1923. Le sculpteur animalier Louis Barye, ami de Delacroix, y a aussi le sien. Carpeaux, Dalou, George Sand et Frédéric Chopin y séjournèrent également. Il subsiste un beau puits encore en eau dans ces jardins malheureusement inaccessibles.

Au 79, siège de l'Union des jeunes poètes, où Nina Berberova et Marina Tsvetaeva organisent en 1926 des soirées littéraires russes. Au 81, demeure d'Alexandre Auguste Ledru-Rollin, qui organisa les premières élections au suffrage universel en 1848. Au 83, demeure de Pierre-Joseph Proudhon.

Aux 88-92, l'Infirmerie Marie-Thérèse, où demeure Chateaubriand de 1826 à 1838 (alors 88 rue d'Enfer) : il y rédige ses "Mémoires d'outre-tombe" et y est arrêté en 1832. Au 89, demeure et atelier (alors 89 rue d'Enfer) du peintre et caricaturiste communard André Gill, auteur de l'enseigne du fameux "Lapin" de Montmartre ; il sombra dans la folie après avoir assisté aux atrocités des troupes versaillaises pendant la Semaine sanglante. Au 91, demeure de Simone de Beauvoir dans un studio de sa grand-mère, de 1929 à 1931. Nous voici à Denfert : ainsi s'achève la seconde partie de notre parcours dans le quartier de Montparnasse.