Le 22 juillet 1836, deux hommes se battirent en duel aux portes de Paris : l'un représentait la presse républicaine et politique, l'autre la presse commerciale et populaire. Le plus célèbre mourut deux jours après. Le…
Le 22 juillet 1836, deux hommes se battirent en duel aux portes de Paris : l'un représentait la presse républicaine et politique, l'autre la presse commerciale et populaire. Le plus célèbre mourut deux jours après. Le moins illustre changea la presse française pour cent ans.
Armand Carrel avait trente-six ans et une réputation immense. Co-fondateur du National en 1830 avec Adolphe Thiers et François Mignet, il avait fait de ce journal la tribune du républicanisme sous la Monarchie de Juillet — une presse d'opinion, engagée, polémique, qui formait des lecteurs et des militants.
Émile de Girardin venait de lancer, en juin 1836, La Presse — un quotidien vendu moitié moins cher que ses concurrents, financé par la publicité plutôt que par les abonnements politiques. C'était une rupture totale : le journal de masse, le journal de commerce, le journal qui se finançait par les annonces. Carrel y vit une trahison et l'attaqua dans le National. La dispute dégénéra. Le duel fut fixé.
Le 22 juillet 1836, les deux hommes se rencontrèrent. Girardin toucha Carrel d'une balle qui devait se révéler mortelle. Carrel fut ramené mourant à son domicile, au 18 de la rue de la Grange Batelière. Il mourut le 24 juillet.
On porta Carrel au Père-Lachaise dans un cortège immense. Girardin continua à publier La Presse pendant quarante ans. Le duel avait tranché quelque chose que les arguments n'avaient pas réglé : quelle presse la France aurait au XIXe siècle.