De la place Blanche à Saint-Lazare 2ème partie : une Europe des arts

Le café de la Place Blanche, repaire des Surréalistes dans les années 1940 — Breton n'avait que 70 mètres à faire pour s'y rendre — est devenu un Buffalo Grill. Après tout, la compagnie du tueur de bisons auquel la chaîne fait référence aurait peut-être plu à ces grands enfants : Apollinaire et Max Jacob n'avaient-ils pas songé à créer une « Société des amis de Fantômas » !

Le cabaret le Liberty's, plus connu sous le nom de Tonton, dirigé par Gaston Baheux, était fréquenté par de nombreux peintres devenus célèbres : Bernard Buffet, Maurice de Vlaminck, Raoul Dufy, Gen Paul…

Le Moulin Rouge, dont le dessin et la couleur « magenta » sont dus à Adolphe Willette, fut créé en 1889 par Joseph Oller et Charles Zidler. Ils piquèrent leurs danseuses vedettes au bal populaire de l'Élysée Montmartre. Elles avaient des noms fort évocateurs : la Goulue, la Môme Fromage, Grille d'égout, Demi Siphon, Nini Patte en l'air, la Môme Cricri… Jules Renaudin, alias Valentin le désossé, Jeanne Avril, Cha-U-Kao, Yvette Guilbert en firent la renommée.

On y dansait le quadrille naturaliste, le chahut, le french cancan — qui, contrairement à ce que l'on croit, n'a pas été inventé ici mais au bal Mabille, vers 1850, par Céleste Mogador. On y présentait aussi, sur une scène aménagée aux pieds d'un énorme éléphant en stuc, des spectacles très éclectiques comme celui de Joseph Pujol, dit le Pétomane.

Avant d'être l'une de nos écrivaines les plus fameuses, Sidonie Gabrielle Colette s'y produisit en 1907 avec sa compagne d'alors, Mathilde de Morny — marquise de Belbeuf, surnommée Missy —, dans une pantomime friponne intitulée « Rêve d'Égypte ». Après un temps de désuétude, le Moulin Rouge revint en vogue entre 1926 et 1934 avec Mistinguett, qui y mena la revue pendant quatre ans, puis Joséphine Baker et Maurice Chevalier. Il inspira de nombreux peintres, de Toulouse-Lautrec à Picasso.

Au n° 92, la brasserie Graff était le lieu de « drague » privilégié de Mistinguett. Au n° 94, la Cité Véron abritait l'académie Humbert, fréquentée au début du 20e siècle par de jeunes peintres appelés à devenir célèbres : Georges Braque, Francis Picabia, Marie Laurencin. Au 6 bis demeurèrent Jacques Prévert et Boris Vian ; il s'y tenait en 1952, avec Queneau, Ionesco, Joan Miró et le baron Mollet, des réunions du Collège de Pataphysique.

Au n° 100 se succédèrent la « Truie qui file », l'« Araignée », le « Porc-Épic » — avec de jeunes chansonniers nommés Saint-Granier et Pierre Dac —, puis, pendant la Grande Guerre, la « Taverne des Truands » du poète prolétarien et dadaïste Tristan Rémy. Les « Deux Ânes » investirent les lieux en 1922, dans une salle créée par André Dahl et Roger Ferréol : l'un des plus fameux théâtres de chansonniers de la capitale, relancé depuis 1995 sous la houlette de Jacques Mailhot.

Emplacement de l'atelier de Fernand Cormon, une académie de peinture fréquentée par Vincent Van Gogh et Émile Bernard, le fondateur de l'école de Pont-Aven. Henri de Toulouse-Lautrec s'y inscrivit à son retour à Paris en 1883. Fernand Léger prit sa suite jusqu'en 1955 ; Nadia Khodossievitch fut son élève et sa seconde femme.

Au n° 114 demeura le marbrier Doudeau, membre de l'Association Internationale des Travailleurs et signataire du programme électoral « Aux électeurs de 1869 ». Au n° 122, on voit encore, au centre du boulevard, le socle de la statue de Charles Fourier, détruite par les nazis en 1942 et que les deux républiques suivantes n'ont pas cru bon de remplacer.

Au n° 128 demeura en 1899 le peintre espagnol Francisco Iturrino, ami de Matisse, Van Dongen, Derain, Vlaminck et Picasso — ce dernier fréquentait le café de l'Hippodrome, à la même adresse, qui abrita aussi, en 1971, le salon de coiffure de Joseph Joffo, l'auteur d'« Un sac de billes ».

Au 130 ter demeura Germain Nouveau en 1889. C'est ici que se trouvait l'atelier commun loué par Carlos Casagemas et Pablo Picasso, que Max Jacob visitait souvent. Casagemas se suicida le 17 février 1901 ; Picasso resta jusqu'en 1904 : ce fut sa fameuse « période bleue ». Au 6e étage demeura aussi le peintre Paul Signac, auteur d'« Au temps d'Anarchie » et cofondateur du salon des Indépendants en 1884.

Demeure d'Émile Zola, au rez-de-chaussée et au 1er étage, à partir de 1889. Alors qu'il s'était exilé en Angleterre de mai 1898 à juin 1899 pour échapper aux menaces liées à l'affaire Dreyfus, ses meubles furent mis aux enchères pour payer les dommages et intérêts auxquels il avait été condamné ; pour couper court à cette opération honteuse, Octave Mirbeau fit racheter, par l'intermédiaire d'Eugène Fasquelle, le premier meuble mis en vente au prix de la totalité de la somme due. Il est de plus en plus probable que la mort par asphyxie de l'auteur de « J'accuse », survenue ici le 29 septembre 1902, soit due à un sabotage de la cheminée par un fumiste antidreyfusard, un certain Henri Buronfosse.

Au n° 6 de la place Adolphe Max, atelier en 1911 du peintre Édouard Vuillard : il prit le square Berlioz, qu'il voyait de sa fenêtre, comme modèle de sa série des Jardins publics. Tout près, au n° 4 de la rue de Calais, demeura Hector Berlioz, au 4e étage ; le compositeur de la « Symphonie fantastique » y mourut le 8 mars 1869.

Au n° 23 (alors 23 rue de Boulogne) demeura Émile Zola, au 2e puis au 1er étage, de 1877 à 1889, après le succès de l'Assommoir ; Edgar Degas habita également ici vers 1890 avant de s'installer rue de Laval. Au n° 25 demeura Robert Planquette, compositeur de la « Marche de Sambre et Meuse » et, plus léger, des « Cloches de Corneville ».

Court aller-retour par la rue de Vintimille, à droite : au n° 11 demeura Alexandre Dumas père en 1859.

En continuant la rue Ballu, on atteint le n° 35, demeure en 1864 de Prosper Enfantin, dit le Père Enfantin, soi-disant continuateur du saint-simonisme et propagateur de la doctrine de Saint-Simon, mais qui trahit complètement la pensée du philosophe ; c'est lui, entre autres, qui promut la communauté de Ménilmontant.

Au n° 77 demeura Alexandre Dumas père de 1854 à 1859. Au n° 79, atelier d'Édouard Manet de 1879 à 1883. Au n° 87, Jules Favre en 1870, membre du gouvernement dit de « Défense nationale » et l'un des principaux ennemis de la Commune — peut-être parce que son déclenchement l'avait amené à fuir par une fenêtre. Au n° 104 demeura Germain Nouveau en 1890.

Siège du Service de contrôle des administrateurs provisoires (SCAP), chargé pendant l'Occupation de l'aryanisation économique et du contrôle des avoirs juifs, dirigé successivement par Pierre-Eugène Fournier — futur président de la SNCF —, Melchior de Faramond, Louis Bralley et Lucien Boué. Jean Bichelonne mourut à Sigmaringen ; seul Pierre Pucheu fut fusillé, à Alger en 1944.

Au n° 18 de la rue Clapeyron demeura Maurice Leblanc, le père d'Arsène Lupin, personnage inspiré par les exploits de l'anarchiste Marius Jacob. Au n° 10 de la rue de Bucarest demeurait le docteur Martin, l'un des chefs du CSAR plus connu sous le nom de « la Cagoule », qui prépara en 1937 un coup d'État contre le Front populaire et mit ses fichiers au service de Vichy. Au n° 70 de la rue d'Amsterdam, encore un atelier d'Édouard Manet, en 1878 et 1879.

Au n° 17 demeurait l'ingénieur civil Ismaël Abadie, chargé par la Commune de la destruction, le 16 mai 1871, de ce symbole phallique de l'impérialisme français qu'était la colonne Vendôme. Au n° 29 demeura le poète Stéphane Mallarmé, au 4e étage, de 1871 à 1875 ; au 1er habitait Méry Laurent, grand amour du poète, qui servit de modèle à Manet en 1871 pour « l'Automne » et apparaît aussi dans « Un bar aux Folies-Bergère ».

Au n° 43 du boulevard des Batignolles se trouvait la Barrière de la Réforme, poste d'octroi ouvert tardivement — vers 1835 — dans le mur des Fermiers généraux. Rue de Rome, au n° 82, demeura Henri Manhès, second de Jean Moulin, arrêté et déporté en mars 1943 ; au n° 62, Alexandrine Zola, veuve d'Émile, après 1902 ; au n° 58, propriété d'Albert Hirsch, ami de Manet, où fut peint en 1873 le tableau « manifeste » « la gare St Lazare », avec pour seuls personnages Victorine Meurent — modèle de l'Olympia — et la petite fille de Hirsch. C'est chez une chanteuse de cette rue que fut arrêté le 26 juin 1970 Alain Geismar, dirigeant de la Gauche Prolétarienne, trahi par une taupe. Au n° 31 de la rue de Liège, demeure de l'écrivain Georges Duhamel en 1932.

Court aller-retour rue de Saint-Pétersbourg : au n° 4, demeure et atelier d'Édouard Manet de 1872 à 1878. S'y retrouvaient Zola, Duranty, Berthe Morisot, Degas, Monet, Pissarro… mais aussi une moyenne de 400 visiteurs par jour. Il y exposa deux toiles refusées par le jury du Salon : « l'Artiste », portrait de Marcellin Desboutin, et « Le linge », le 15 avril 1876.

En poursuivant la rue de Liège, au n° 3, le cabaret Le Shéhérazade, vanté par les guides « touristiques » allemands pendant l'Occupation et très fréquenté par les officiers nazis.

Austin's hôtel fut la demeure de jeunesse d'Alphonse Daudet en 1861, avec son grand amour Marie Rieu, inspiratrice de Fanny dans son « Sapho ». Paul Verlaine y séjourna en 1885 ; Pablo Picasso y descendit en 1904, visité par Max Jacob, Alfred Jarry, Maurice de Vlaminck, André Derain et Guillaume Apollinaire. Alphonse Allais y mourut d'apoplexie le 28 octobre 1905. La « Taverne anglaise » qui remplaça l'hôtel était fréquentée par les néo-impressionnistes Seurat, Signac, Dubois-Pillet, Charles Angrand…, ambiance décrite par Huysmans dans « À rebours ».

Au n° 22, Charles Baudelaire fit de nombreux séjours à l'hôtel de Dieppe, de 1859 à 1864 ; il y écrivit ses « Paradis artificiels » et y traduisit Edgar Poe. Au n° 5, à l'emplacement de la gare, se trouvaient les bureaux des frères Émile et Isaac Pereire, saint-simoniens promoteurs des chemins de fer d'Orléans en 1852. Au n° 4 demeura Napoléon La Cecilia, général de la Commune, en 1871.

Au n° 106 siégeait le club du Salut du Peuple, club révolutionnaire créé en mars 1848, ainsi que le Club du Salut public. Au n° 108, l'hôtel Terminus : c'est dans la salle de son café que l'anarchiste Émile Henry lança sa bombe le 12 février 1894 ; arrêté en s'enfuyant, il fut guillotiné le 21 mai. Après son divorce d'avec la fille de Carolus Duran en 1909, Georges Feydeau s'installa jusqu'à sa mort à l'hôtel Terminus.

Au n° 109, au restaurant « Trapp », eut lieu le 16 avril 1877 le dîner fondateur du Naturalisme, à l'initiative de Guy de Maupassant, réunissant Zola, Flaubert, Edmond de Goncourt, Huysmans, Octave Mirbeau et Georges Charpentier, futur éditeur des « Soirées de Médan ». Au n° 113, premier atelier de photographe de Félix Tournachon, dit Nadar, sur le toit de l'immeuble en 1859. Au n° 115, à hauteur du restaurant Mollard — QG du docteur Marcel Petiot et de la « Carlingue » —, fut arrêté le 9 novembre 1940 Jacques Bonsergent, premier civil parisien fusillé par les nazis, le 23 décembre 1940.

La pharmacie Bailly possède deux entrées, l'une rue de Rome, l'autre rue du Rocher, ce qui permit à Léopold Trepper, chef de l'Orchestre rouge arrêté par la Gestapo, de s'enfuir le 13 septembre 1943, après avoir joué l'agent double auprès de l'officier nazi chargé de le surveiller.

L'ancien couvent des Capucins Saint-Honoré, à l'emplacement de l'actuel lycée Condorcet, abrita de 1790 à 1794 le siège de la « Société fraternelle des patriotes de l'un et l'autre sexe », animée par Louise de Kéralio, Claude Dansart et François Robert, affiliée au club des Jacobins. Devenu lycée, l'établissement compta parmi ses élèves Ampère, les Goncourt, Nadar, Eugène Sue, Paul Verlaine et Henri de Toulouse-Lautrec ; Stéphane Mallarmé y enseigna à partir de 1871 et Sartre de 1941 à 1944, à l'époque où il publiait « l'Être et le Néant ».

C'est ici que se trouvait le cabinet du docteur Petiot : sous le pseudonyme de docteur Eugène, il assassinait les personnes à qui il proposait un passage clandestin vers l'Amérique, afin de les dépouiller. Lors de son arrestation le 11 mars 1944, on trouva ici 72 valises et 655 kg d'objets divers, dont le pyjama d'un enfant juif disparu avec sa famille.

Aux n° 16-38, la folie du maréchal de Richelieu, lieu de débauche fréquenté par Louis XV et la Pompadour, devint le second Tivoli en 1811. Au n° 16, Mistinguett débuta au Casino de Paris en 1893 et Joséphine Baker y triompha en 1930 ; au n° 20, Louis et Auguste Lumière ouvrirent en 1907 un « Photorama » devenu le cinéma Apollo. Aux n° 21 et 24 vécut la famille Hugo, Victor y demeurant avec Juliette Drouet de 1874 à 1878. Au n° 27, demeure du notaire Gibert-Desmolières, où se tenaient de 1795 à 1797 les réunions du club de Clichy, des députés monarchistes constitutionnels, et le QG d'un projet de coup d'État de Pichegru.

Au n° 39, le domicile du substitut Bulot fut la cible d'un attentat à la bombe de Ravachol le 27 mars 1892 ; au n° 39 bis, le club des Prévoyants de 1848 ; au n° 43, demeure d'Alphonse Baudin, tué sur une barricade le 3 décembre 1851 après avoir lancé « vous allez voir comment on meurt pour 25 francs ». Au n° 54 fut cachée par Axel de Fersen la grosse berline qui emmena la famille royale à Varennes le 21 juin 1791 ; le changement de véhicule leur fit prendre un retard qui allait changer le cours de leur voyage. Au n° 55, la cité Monthier abritait pendant la Terreur une cachette de Girondins — Vergniaud, Roger Ducos, Boyer-Fonfrède — ; au n° 3, Paul Fort et Aurélien Lugné-Poë créèrent en 1892 le Théâtre d'Art, aujourd'hui Théâtre de l'Œuvre, où l'Ubu d'Alfred Jarry fut créé en chair et en os en 1896.

En redescendant la rue de Clichy puis par la rue Moncey : au n° 17, atelier de Claude Monet en 1877 ; au n° 2, demeure de Guy de Maupassant à son arrivée à Paris, de 1869 à 1876.

Rue Blanche, aux n° 53-57, on découvrit en 1836 les traces d'une nécropole gallo-romaine bordant une antique route vers Rouen. Au n° 70, demeure de la baronne Coppens, où se réunirent le 2 décembre 1851 une soixantaine de députés « de gauche » — François Arago, Victor Hugo, Jacques-Antoine Manuel, Alphonse Baudin, Jean-Baptiste Millière, Edgar Quinet — pour organiser la riposte au coup d'État de Louis-Napoléon ; c'est là aussi que vécut en exil Daniele Manin, ancien président de la république de Venise, mort ici en 1857. Au n° 77 demeura Edgar de Gas, à l'époque où il participe à la fondation de la société coopérative d'artistes dont la première exposition, le 15 avril 1874, sera baptisée par dérision « Impressionnisme » ; au n° 79, second siège de la « Revue indépendante », où Félix Fénéon organisait des réunions Symbolistes en 1886 ; au n° 96, les répétitions du « Théâtre Libre » d'André Antoine de 1887 à 1894. Reprenez enfin la rue de Douai à droite : au n° 42, le cabaret-théâtre La Roulotte, où furent créées les chansons de Jehan-Rictus, Émile Goudeau et Marcel Legay entre 1896 et 1900 ; au n° 50, Ivan Tourgueniev séjourna en 1870 chez Pauline Viardot, sœur de la cantatrice Maria Malibran.