La Révolution bolchévique se prépare... du côté de Montsouris

Au café du Lion, siège du club des joueurs d'échecs dont Lénine était un habitué, se tenaient des réunions de la fraction bolchevique. Ironie de l'Histoire, il est aujourd'hui devenu un Mac-Do.

Dans l'ancien café des Manilleurs se tenaient également des réunions de la fraction bolchevique du POSDR, auxquelles participaient Lénine et Kroupskaïa. L'une d'elles fut perturbée par Lounatcharsky, à la tête du groupe « En avant », suite à l'impossible réconciliation tentée par la majorité du parti en 1911.

Il y avait alors, selon la police, 25 à 35 000 Russes exilés à Paris, dont 550 anarchistes et un millier de socialistes révolutionnaires.

L'hospice de La Rochefoucauld est l'ancienne Maison royale de Santé, fondée sous Louis XVI en 1780. Dans son enceinte se trouve un ancien puits sans margelle traversant la carrière en sous-sol. L'eau y est encore visible au fond, ce qui est relativement rare à Paris. Il serait d'ailleurs déconseillé de la boire aujourd'hui...

Devant cet établissement, au bord du trottoir, subsistait il y a peu une des dernières bornes kilométriques de Paris ; borne en fonte indiquant « N 20, 3 Km de Notre-Dame ». Sans doute implantées vers le milieu du 19ème siècle, elles étaient disposées tous les 500 m. Il en subsistait une autre devant le n° 73. Elles ont aujourd'hui disparu ; on peut encore les visualiser sur le sympathique blog Paris-bise-art qui les a recensées.

Au 17-19, la Villa Adrienne, intéressant square de la fin du 19ème siècle, est malheureusement interdite au public. Au 19, c'est dans l'agence Z du Crédit Lyonnais que Lénine plaça les fonds du POSDR dont il était dépositaire, au grand dam de ses opposants.

Aux 26-28 se trouvait le Moulin d'Amour, qui porta aussi le nom nettement moins poétique de Moulin du Pavé. Datant de 1191, il aurait été l'un des plus vieux moulins à vent de Paris, avant de devenir — comme tant de ses congénères — un cabaret. Il disparut en 1916.

Face au 40 subsiste une de ces magnifiques bouches de métro Guimard, celle de la station Mouton-Duvernet. Cette ligne date de 1909 ; Lénine l'a empruntée maintes fois pour se rendre à la gare du Nord où il confiait clandestinement à des cheminots le courrier échangé avec la Russie…

Emplacement d'un magasin Félix Potin dont Lise Ricol, la future compagne d'Artur London, alors dirigeante des « Comités patriotiques féminins » qui deviendront l'Union des femmes françaises, organise le pillage le 1er août 1942. Deux policiers et un officier allemand sont tués dans l'affaire. Lise est arrêtée et déportée à Ravensbrück puis à Buchenwald.

Au 19, en 1916, l'imprimerie Rosen tirait ici les journaux russes Nache Slovo puis Natchalo, édités par les Mencheviks autour de Trotsky. Le siège du Parti Communiste Internationaliste, le PCI, s'installa ici dans l'immédiat après-guerre en 1945.

Les courageux pourront faire un aller-retour jusqu'au n° 79 ; ce fut l'adresse en 1936 d'Ambroise Croizat, futur ministre du travail représentant le PCF à la Libération, le « père » de la Sécurité Sociale.

Henri Rousseau, dit le Douanier Rousseau, avait son domicile et son atelier au n° 44.

Prenez la rue Lalande à gauche. C'est dans cette rue que demeurait Natalia Sedova lorsqu'elle rencontra Léon Trotsky à l'automne 1902.

Léon Trotsky demeure ici en 1903, lors de son premier séjour à Paris, avec Natalia Sedova qu'il a rencontrée à l'automne précédent dans une popote tenue par des militants de l'Iskra.

Faites un aller-retour dans la rue Mouton-Duvernet jusqu'à la statue de Michel Servet, en bordure du petit square de l'Aspirant Dunand. Sa symbolique est doublement intéressante : d'une part, Servet fut condamné au bûcher par deux fois — la première par les catholiques, à laquelle il échappa, la seconde par les protestants à Genève —, ce qui tendrait à prouver que l'intolérance, entre autres religieuse, est la chose au Monde la mieux partagée… D'autre part, la statue est représentative de la lutte contre l'obscurantisme menée en France entre la fin du 19ème et le début du 20ème siècle : est-ce un hasard si ce monument fut érigé « À la garde du peuple » — comme indiqué sur son piédestal — face à la mairie du 14ème arrondissement en 1908… Une lutte qui a repris, ces dernières années, une cruelle actualité...

Demeure du préfet Jean Moulin, président du Conseil National de la Résistance en 1943, torturé à mort par les nazis.

Demeure d'Alfred-Édouard Billioray, membre du premier Comité central de la Garde nationale pour le 103ème bataillon. Élu au Conseil de la Commune le 26 mars 1871, il fut nommé délégué aux Services publics, puis aux Finances. Fait prisonnier pendant la Semaine sanglante, il est emprisonné puis, s'étant évadé et ayant été repris, déporté en Nouvelle-Calédonie où il meurt en 1876, peu après son arrivée.

Le restaurant le Moulin Vert, fréquenté par les officiers allemands et les collabos pendant l'Occupation, fut la cible d'un attentat à la grenade par Roger Rouxel et Robert Witchitz, membres des FTP-MOI qui seront assassinés avec le groupe Manouchian.

Nous n'irons pas jusqu'au n° 79, près de la porte de Châtillon, où habitaient Mélinée et Missak Manouchian lorsque ce dernier fut arrêté une première fois le 7 octobre 1939, comme membre de la direction du PC, suite à la signature du pacte germano-soviétique. Aucune plaque n'y a été apposée.

Emplacement de la première imprimerie à Paris des journaux russes Le Social-démocrate et Proletari (le Prolétaire). Lorsque Lénine arrive, en 1908, il apporte de Genève les caractères cyrilliques nécessaires à leur composition. Ce local se révélera vite inapproprié et l'imprimerie devra déménager au 110 avenue d'Orléans.

L'église Saint-Pierre du Petit Montrouge accueillit pendant la Commune les réunions du Club des Montrougiens et abrita une ambulance. Pendant la Semaine sanglante, elle servit à la fois d'arsenal et d'observatoire — un canon avait été hissé dans son clocher. Une barricade, dite des Quatre chemins, dressée à ce carrefour fut le dernier bastion de résistance des Fédérés du 14ème arrondissement pendant la Semaine sanglante, le 23 mai 1871.

Lénine fréquentait un café nommé le « Puits Rouge », qui se trouvait à l'emplacement de l'actuelle agence de la BNP.

Revenez sur vos pas pour prendre à droite la rue Alphonse Daudet, puis la rue Leneveux à gauche. Au n° 7 demeurait Gregory Evséiévitch Radomylsky, dit Zinoviev, arrivé à Paris en même temps que Lénine en 1908. Il était étroitement surveillé par l'Okhrana, qui avait installé une planque dans un hôtel de la rue Alphonse Daudet d'où elle surveillait les allées et venues des deux hommes entre leur domicile et le siège du parti, avenue d'Orléans.

Au n° 4 demeurait Jean Texcier, qui publia en juillet 1940, avec l'aide de l'imprimeur Keller, une brochure intitulée Les conseils à l'occupé, bien accueillie par une population qui, revenant d'exode et confrontée à la présence de l'armée allemande, ne savait trop quelle attitude adopter.

Faites un aller-retour dans la rue Marguerin. Au n° 11, cet immeuble abrita de 1940 à 1944 le siège de « Je suis partout », journal collaborationniste commandité par Charles Lesca et animé par Antoine Cousteau (le frère du fameux commandant), Lucien Rebatet et Robert Brasillach, fusillé à la Libération. En 2010 encore, un hommage religieux était rendu à ce dernier. Comme quoi la lutte contre la réaction la plus crasse n'est jamais finie.

Couvent des Franciscains où vivait le père Corentin Cloarec, assassiné par les nazis le 28 juin 1944 pour avoir aidé des ouvriers réfractaires au STO.

Demeure de Vladimir Ilitch Oulianov, alias Lénine, et de sa femme Nadejda Konstantinova Kroupskaïa, ainsi que de la mère de cette dernière, de juillet 1909 à juin 1912. Ils logeaient au 2ème étage gauche (fenêtre de droite sur la façade).

Après-guerre, le PCF avait transformé l'appartement en un musée, aujourd'hui depuis longtemps fermé. On voit encore la trace de la plaque apposée autrefois sur la façade ; elle fut supprimée il y a 20 ou 30 ans suite au projet, rejeté par les riverains, de rebaptiser la rue du nom de son illustre locataire. Signe des temps…

Il ne nous reste plus qu'à imaginer Lénine entretenant son vélo, le dimanche matin, sur le trottoir devant l'entrée de l'immeuble — cette bicyclette dont il prenait grand soin et qu'il enfourchait dès le printemps venu pour de grandes balades dans les environs de la capitale avec Kroupskaïa. Il se la fit voler à la Bibliothèque nationale où il se rendait pour étudier.

Demeure d'Elisabeth Armand, dite Inès ou Inessa, qui vint rejoindre Lénine à Paris en 1910. Elle fut sa très proche collaboratrice… et, disons-le, son grand amour.

Prenez la rue du Père Corentin à droite, puis la rue Beaunier à gauche. Au n° 24 se trouve la première demeure de Lénine à Paris, du début décembre 1908 à juillet 1909, au 2ème étage. Il habita là, arrivant de Suisse, avec Kroupskaïa et la mère de celle-ci ; sa sœur Maria vécut d'abord avec eux.

Julius Martov, ami intime de Lénine bien que menchevique, était fréquemment invité chez eux. Mais le concierge voyait d'un mauvais œil ces « anarchistes » s'installer dans son immeuble. À l'été suivant, ils déménagèrent donc pour la rue Marie-Rose toute proche.

Villa-atelier conçue par Charles-Édouard Jeanneret, alias Le Corbusier, pour le peintre Ozenfant. Sa première réalisation à Paris, en 1922.

Anciennement rue du Douanier, rebaptisée en 1949 car elle était la seconde consacrée à Henri Rousseau dans le 14ème arrondissement, ce qui faisait tout de même beaucoup, quel que soit le génie d'un peintre adulé par Picasso, Foujita, Derain, Braque et les surréalistes.

Au n° 6, demeure et atelier de Georges Braque, qui vécut là à partir de 1927 et y mourut en 1963. Au n° 8, villa conçue par l'architecte André Lurçat, frère de Jean, pour le peintre Walter Guggenbühl, en 1927.

Au n° 3 de la rue du Parc Montsouris demeuraient Foujita et Lucie Badoud, alias Youki, qui formèrent avec Robert Desnos, vers 1930, un célèbre « triangle amoureux ». Au n° 2 de la rue Émile Deutsch de la Meurthe, en 1870, un certain Chardon, instituteur reprenant l'idée de Sanis, installait un « Géorama universel », carte en relief de la France à l'échelle 3/10000èmes, curiosité depuis longtemps disparue. Jetons enfin un coup d'œil à la Villa du Parc Montsouris, sympathique impasse typique du 14ème arrondissement.

Nous ressortons du parc par son autre extrémité. Au n° 3, demeure jusqu'à sa mort en mer le 7 décembre 1936 de l'aviateur Jean Mermoz, dans un immeuble style Art déco remarquable, réalisé par l'architecte Michel Roux-Spitz et décoré par le maître verrier Jean Perzel. Plus à l'aise dans les airs que sur le plancher des vaches politique, Mermoz adhéra aux Croix de feu ; après la dissolution des ligues fascistes, il devint vice-président du Parti social français (PSF) fondé par le colonel de La Roque.

Au 3ème étage demeurait Gregory Zinoviev, lors de son premier séjour à Paris en 1904. Au 2ème étage, en 1908, demeurait Lev Borissovitch Rosenfeld, alias Kamenev, futur président du Soviet de Moscou. Au 3ème étage encore demeurait Anatoli Lounatcharsky, futur Commissaire du peuple à l'Instruction publique. Des réunions du « Cercle de la culture prolétarienne » et du groupe « En avant », dont il est le leader, se tiennent dans son appartement ; y participent Alexandre Bogdanov, Gregory Aleksinski, Dmitri Manouïlski, dit Chômeur… autant d'opposants à la fraction bolchevique de Lénine qui participeront pourtant au futur pouvoir soviétique.

Prenez la rue d'Arcueil à gauche. Au n° 2, la Villa Corot abritait les ateliers de nombreux sculpteurs, dont Charles Despiau, Paul Belmondo — le père de Jean-Paul — et Michel Coste, au début du 20ème siècle.

Le restaurant « le Pavillon Montsouris » a toute une histoire. En juillet 1912, les bolcheviques de Paris y organisent une réunion d'adieu pour le départ de Lénine et de Kroupskaïa à Cracovie, où ils vont s'installer afin de se rapprocher de la Russie. C'est aussi dans ce restaurant que Margaretha Geertruida Zelle, alias Mata Hari, exerce ses coupables « activités » en 1917. Entre-deux-guerres, il est fréquenté par Georges Braque, le Douanier Rousseau, Foujita, Louis Jouvet, Marcel Carné, Jacques Prévert, Eugène Ionesco, Marguerite Yourcenar… et pendant l'Occupation, des militants y tiennent, dans les caves, les réunions d'un réseau de la Résistance.

Repassez par l'intérieur du parc en longeant le lac pour rejoindre l'avenue Reille, puis prenez à droite. Au n° 7, dans une chambre au 3ème étage, demeura Rosa Luxemburg en 1894. Venue à Paris pour faire imprimer La Cause ouvrière, elle est la fondatrice des partis sociaux-démocrates de Pologne et de Lituanie, puis de la Ligue spartakiste en Allemagne. La social-démocratie sera passée massivement à la collaboration de classe quand elle l'assassinera, avec Karl Liebknecht, lors de la révolution allemande, à Berlin, le 15 janvier 1919.

Impasse Reille, puis avenue de la Sibelle à gauche : une borne cylindrique récente, portant un dessin de la Louve romaine, marque le passage d'un ancien aqueduc gallo-romain.

Au n° 3 demeurait le peintre pointilliste Marcel Gromaire. Au n° 4, la demeure de Jean Lurçat, conçue en 1924 par son frère l'architecte André Lurçat, fut le laboratoire architectural des « Montparnos » dans les années 20. Au n° 7 bis, demeure et atelier de la sculptrice figurative Chana Orloff, représentante de l'« École de Paris », en 1926.

Demeure d'Henry Miller et d'Anaïs Nin, d'abord chez Michael Fraenkel qui les héberge au 2ème étage en 1931, puis au 3ème de septembre 1933 à 1939. Il y fait la connaissance de Blaise Cendrars et de George Orwell, venus le rencontrer ; c'est ici qu'il commence la rédaction de ses Tropiques. Y demeurèrent aussi Chaïm Soutine en 1937, Antonin Artaud au 3ème étage à la fin des années 20, et de nouveau Salvador Dali et Gala en 1932-1933.

Prenez la rue de la Tombe Issoire à gauche. La bataille n'est pas terminée pour sauver ce qui fut la dernière ferme de Paris, la ferme de Moquesouris (Montsouris), sur laquelle les promoteurs avaient déjà planté leurs crocs. Lieu cher aux habitants du quartier, qui se battent avec leurs associations pour sauvegarder un site recélant les carrières médiévales du Port-Mahon, les vestiges d'un aqueduc gallo-romain et une crypte exceptionnelle. Nous passons devant l'entrée de la Villa Saint-Jacques, au n° 12 de laquelle Louis Pascano, membre du réseau « Vengeance-Libre Patrie » fondé par Philippe Viannay, imprima quelque temps le journal Défense de la France en 1941.

Emplacement de la Barrière Saint-Jacques du mur des Fermiers généraux, encore appelée Barrière d'Arcueil ou Barrière de la Fosse aux lions. C'est là qu'on installa la guillotine pour les exécutions capitales de 1832 à 1851.

Rue de la Santé à gauche : nous passons devant la rue Jean Dolent, que nous pouvons prendre aller-retour. Au n° 23, demeure de Blaise Cendrars de 1950 jusqu'à sa mort en 1961 ; Auguste Renoir y avait eu l'un de ses nombreux ateliers. Au n° 27, siège de la Ligue des Droits de l'Homme.

La prison de la Santé fut souvent utilisée pour l'incarcération de militants politiques. Y furent notamment emprisonnés Victor Serge en 1912 (comme complice de la « Bande à Bonnot ») ; Pierre Monatte, Boris Souvarine, Fernand Loriot et Gaston Monmousseau pour « complot contre la sûreté de l'État » en mai 1920 — le préau se transforma alors en forum politique ; Pierre Sémard, Albert Treint, Georges Marrane au retour de la conférence d'Essen en 1923 ; Maurice Laporte et Gabriel Péri ; Jacques Doriot ; Marcel Cachin ; André Marty ; ou encore Jacques Duclos, condamné en avril 1940 à 4 ans de prison, son immunité parlementaire ayant été levée.

La Santé fut transformée officiellement en prison politique pendant l'Occupation. Trois militants y sont guillotinés le 28 août 1941 pour « propagande communiste », et trois autres le 23 septembre. Lors de leur transfert vers le Mont Valérien, les 23 condamnés du procès de la Maison de la Chimie entonnent la Marseillaise en quittant la Santé. Le 8 août 1942, Isidore Grinberg, 19 ans, combattant des Bataillons de la Jeunesse, est guillotiné dans la cour ; il y aura 18 guillotinés et 27 fusillés à la Santé pendant l'Occupation. Une révolte de prisonniers, organisée par les Résistants le 14 juillet 1944, se solde par 28 mutins fusillés par la Milice.

Traversez le boulevard Arago et continuez rue de la Santé, puis prenez la rue Méchain. Au n° 13, dans l'imprimerie coopérative russe « Soïouz » (« Union »), Pierre Monatte fit réaliser, vers 1910, la « Vie Ouvrière », alors revue syndicaliste révolutionnaire antiparlementaire ; elle a bien changé depuis… Charles Rappoport, l'un des fondateurs au Congrès de Tours de la Section française de l'Internationale Communiste — qui deviendra le Parti Communiste, et seulement en 1943 le « Parti Communiste Français » —, habita cette rue à son arrivée à Paris. Il quitta le parti en 1938, critiquant son suivisme face aux dérives de l'URSS.