Les Épinettes… qui s'y frotte s'y pique !

Entre 1940 et 1944, cet immeuble abrita la "Maison du prisonnier", créée et financée par la Propaganda-Staffel et dirigée par Jean Radot. C'était à la fois un service de renseignement sur la situation des prisonniers et un bureau de recrutement pour "la Relève" : cette duperie qui consistait à faire croire aux français qu'un prisonnier serait libéré si quelqu'un de sa famille s'enrôlait pour aller travailler en Allemagne. L'opération fut un échec qui amena le gouvernement de Vichy à instaurer le STO.

Ne nous privons pas d'admirer au passage cette œuvre d'Art nouveau dessinée par Hector Guimard que représente la bouche du métro "Place de Clichy". Nous passons trop souvent sans y prêter même un regard devant cette belle pièce du musée vivant qu'est "la rue" ; un musée universel dont Paris constitue une des plus belles succursales.

Il fut le point de départ de la seconde manifestation de protestation contre l'exécution de l'anarchiste catalan Francisco Ferrer, qui se déroula le 17 octobre 1909 et réunit plusieurs centaines de milliers de personnes. Ferrer avait été fusillé le 13 octobre à Barcelone, accusé à tort d'être l'instigateur, en tant qu'anarchiste et fondateur de "l'École moderne", des troubles qui avaient éclaté en Catalogne en juillet de la même année.

La terrasse de cette fameuse brasserie fut le poste d'observation d'Henry Miller pour la rédaction de ses "Jours tranquilles à Clichy", écrits en 1928. Elle était fréquentée par Alfred Perlès, Anaïs Nin et Pablo Picasso lorsqu'il avait son atelier boulevard de Clichy entre 1909 et 1912. Pendant l'Occupation nazie, le café fut réquisitionné et transformé en soldatenheim, "maison du soldat" à l'usage exclusif de l'armée allemande ; à partir du 18 février 1941, l'immeuble abrita en outre une annexe de la Kommandantur du Gross-Paris.

Demeure d'Auguste Villiers de l'Isle-Adam, auteur entre autres des "Contes cruels", en 1888.

Emplacement de la Taverne de Paris, qui hébergea à partir de 1905 la Société des dessinateurs humoristes à laquelle participaient Steinlen, Chéret, Willette, Poulbot, Jules Grün, Charles Léandre, Lucien Métivet, Abel Faivre, Jean-Louis Forain, Hansi et bien d'autres.

Emplacement du restaurant Boivin, célèbre en 1815, que fréquentèrent par la suite les peintres Impressionnistes.

Emplacement du cabaret du Père Lathuille, qui abrita le QG du général Moncey lors du combat qui l'opposa aux cosaques de Langeron, un autre général français passé à l'ennemi, le 30 mars 1814. C'est ici que Manet peignit en 1879 son tableau "Chez le père Lathuille", prenant comme modèles Louis, le fils du patron, et Ellen André, une actrice. L'établissement laissa la place au café-concert le Kursaal, où se produisirent Maurice Chevalier, Ouvrard, Lucienne Boyer, Fréhel, Françoise Dorin, Jean Marsac, Berthe Silva et tant d'autres, entre 1907 et 1927.

C'est dans une salle au sous-sol du café d'Auguste Guerbois, à l'ex n° 11 Grande rue des Batignolles, que se tenaient les fameuses réunions de l'école des Batignolles, où se retrouvaient entre 1866 et 1875 des gens qui à l'époque éprouvaient de grandes difficultés à se faire reconnaître, comme Manet, Monet, Degas, Renoir, Pissaro, Fantin-Latour, Bazille, Sisley, Forain. Cézanne y retrouvait Émile Zola. Le "Guerbois" devint d'ailleurs le café Baudequin dans "l'Œuvre", ce roman qui provoqua la rupture entre les deux amis d'enfance. Après 1870, il fut progressivement délaissé par les artistes au profit de la Nouvelle Athènes, place Pigalle.

Au n° 11, la boutique du marchand de couleurs Hennequin, fournisseur et ami d'Édouard Manet. Au n° 20, l'atelier du peintre pointilliste Paul Signac, où se réunissaient le lundi, entre 1889 et 1891, les tenants de l'école "Divisionniste" ; le groupe de Georges Seurat. Au n° 30, l'atelier de Léon Bonnat, premier professeur de peinture d'Henri de Toulouse-Lautrec, en 1882.

À l'emplacement du square des Deux-Nèthes se trouvait autrefois le bal du Petit Jardin, repaire de truands marseillais et corses, dont un certain "Papillon", où se produisit Édith Piaf alors qu'elle était totalement inconnue.

Dans la rue Hélène avait été érigée en mai 1871 une barricade qui fut la dernière dans le 17e arrondissement à résister à l'avancée des troupes versaillaises. Elle ne tomba que le 23 mai à midi. On y vit combattre Benoît Malon, Victor Jaclard, Napoléon La Cecilia, Gustave Lefrançais, Auguste Vermorel et Jules Johannard.

Emplacement du restaurant "Le Chalet", dit aussi le Grand Bouillon, où Vincent Van Gogh organisa en 1887 une exposition rassemblant une centaine de tableaux, dont un de ses "Tournesols". Y participaient Toulouse-Lautrec, Louis Anquetin, Paul Gauguin, Émile Bernard et Arnold Koning. Elle fut boudée par le public.

Au n° 50, l'emplacement du théâtre Moncey, ouvert en 1891, où la troupe de Sarah Bernhardt joua "La dame aux Camélias" le 9 septembre 1907. Au n° 52, la demeure de Maria Deraismes, première femme initiée à la franc-maçonnerie, qui créa l'Association pour l'amélioration du sort de la Femme.

Ici s'élevait pendant la Commune l'importante barricade de La Fourche. Elle tomba le 23 mai sous le feu de l'artillerie versaillaise.

Bâtiment sur lequel on peut encore voir une plaque portant l'inscription "prise de gaz à tous les étages".

Demeure de l'écrivain Auguste Villiers de l'Isle-Adam, complètement ruiné, en 1883. N'ayant plus de table, il rédige ses "Contes cruels" couché à plat ventre sur un tapis.

Au n° 27, la demeure en 1870 de l'ouvrier relieur Louis-Eugène Varlin. Il fait alors partie de la direction de l'Association Internationale des Travailleurs ; il vient de quitter la rue Dauphine, dans un 6e arrondissement déjà très bourgeois, pour rejoindre son ami Benoît Malon dans ce quartier des Batignolles alors beaucoup plus prolétaire. Ils feront bientôt tous deux partie des membres les plus actifs de la Commune de Paris. Au n° 28, la demeure entre 1910 et 1928, jusqu'à sa mort, du dessinateur montmartrois Adolphe Willette : jusqu'en 2004 un square portait son nom au pied du Sacré-Cœur, où il avait coutume d'entrer en criant "vive le Diable". À première vue sympathique, s'il n'avait été "candidat antisémite" aux élections municipales de 1889 ; le square a depuis été débaptisé et porte le nom de "Louise Michel", belle revanche pour la combattante de la Commune. Aux n° 39-41, deux cours recèlent un puits mitoyen.

Demeure d'Émile Zola entre 1874 et 1876. Il recevait ici, les jeudis, d'autres écrivains dont Henri Céard, Joris-Karl Huysmans, Paul Alexis, Léon Hennique et Guy de Maupassant, avec lesquels il allait constituer le "groupe de Médan".

Demeure de l'ouvrier mécanicien Edmond Mégy, militant blanquiste qui tua un inspecteur de police venu l'arrêter suite aux événements de février 1870.

Emplacement de l'hôtel particulier de Nina de Callias, dite aussi de Villard ; la "Dame aux éventails" de Manet. Elle fut également le modèle d'Yvette, héroïne de Maupassant. Poétesse elle-même, elle tint ici après son retour d'exil volontaire à Genève en 1874 un célèbre salon littéraire où elle recevait, outre son amant en titre Charles Cros, Paul Verlaine, Stéphane Mallarmé, Villiers de l'Isle-Adam et Germain Nouveau.

Immeuble style Art nouveau réalisé par l'architecte Edmond Lamoureux.

Au n° 143, l'emplacement de l'usine à gaz des Batignolles, fermée avant la fin du XIXe siècle. Au n° 154, la Cité des Fleurs, construite pour les promoteurs Lhenry et Bacqueville en 1852.

Centre de fabrication de faux papiers de la Résistance, investi par la Gestapo le 18 mai 1944.

Emplacement d'une des "Marmites" ; restaurant coopératif installé près de l'usine Goüin. L'établissement devint le refuge de l'Association Internationale des Travailleurs après son interdiction par le régime de Napoléon III. Il était géré par Eugène Varlin, Nathalie Le Mel, Léon Gouet, Juste Boullet et Alphonse Delacour. C'est dans la rue Berzélius que l'anarchiste Georges Etiévant blessa deux agents de police le 19 janvier 1898.

La Cheminote, restaurant coopératif des ouvriers du chemin de fer, fut inaugurée ici le 5 janvier 1921.

Emplacement de l'entrée de l'entreprise métallurgique Gouin et Cie, où travaillait Edmond Mégy comme ouvrier mécanicien-tourneur ; ce dernier, militant blanquiste, se réfugia en Colombie après la Commune. L'usine d'Ernest Gouin fabriquait du matériel ferroviaire et des ponts, de 1846 à 1928. Elle devint par la suite la société SPIE-Batignolles et employa jusqu'à 2 300 ouvriers. C'est elle qui construisit le premier pont métallique français, à Asnières, en 1852.

Station Batignolles-Clichy de la ligne de Petite ceinture, achevée en 1866. Elle voyait le passage de 56 trains par jour dans les deux sens, le premier à 4 h 50 du matin.

La caserne du boulevard Berthier fut réquisitionnée par la Waffen SS pendant l'occupation, de 1940 à 1944.

Vestiges du bastion n° 44 de l'enceinte de Thiers : les "fortifs" ; dernière enceinte fortifiée de Paris, construite en 1841 et détruite en 1929.

Cimetière des Batignolles, où sont enterrés le poète Paul Verlaine, Blaise Cendrars et André Breton.

Demeure de Guy Môquet chez ses parents. Membre des JC à 15 ans, il est arrêté en distribuant des tracts à la gare de l'Est. Il sera fusillé comme otage au camp de Châteaubriant le 22 octobre 1941.

Dans le square des Épinettes se trouvait la statue de Maria Deraismes, militante féministe et femme de lettres, fondatrice de l'Association pour le droit des femmes ; ainsi que celle de Jean Leclaire, chef d'une entreprise de peinture en bâtiment qui fut le promoteur de l'intéressement des salariés aux bénéfices de l'entreprise. Les deux statues furent fondues par les nazis en 1943.

Demeure de Gustave Le Rouge, auteur de romans populaires érudits, ami de Blaise Cendrars et d'Hugues Rebell, lié aux Surréalistes.

Au n° 9, l'emplacement de la demeure de Nguyên Tat Thanh, alias N'Guyen Ai Quôc (le patriote), futur Hô Chi Minh, lors de son séjour à Paris en 1921. Au n° 12, le siège du POUM, Parti ouvrier d'unification marxiste : il fut, de septembre 1937 à 1939, le QG de la campagne pour la libération des Poumistes espagnols menée par Victor Serge, Marceau Pivert, Henk Sneevliet et Eugène Dieudonné.

Demeure de l'abbé Godin, aumônier de la JOC et coauteur de "France, pays de mission". Il s'y tenait, en 1944, les réunions hebdomadaires de l'organisation de prêtres-ouvriers la "Mission de Paris". Le 1er mars 1954, 120 prêtres réfractaires sur 200, sous l'impulsion de Jean Urvoas et de Robert Davezies, refusèrent l'interdiction des prêtres-ouvriers par le pape. Pendant la guerre d'Algérie, certains prêtres de ce groupe s'engagèrent dans le soutien au FLN.

Au n° 17, la loge de concierge de Madame Weibel servait de boîte aux lettres au mouvement "Résistance" entre 1942 et 1944 ; son fils Jean, qui avait alors 16 ans, était agent de liaison pour le réseau. Au n° 15, la Villa des Arts, cité d'artistes construite par l'architecte Henri Cambon en 1890. Elle comporte une soixantaine d'ateliers dans lesquels vécurent et travaillèrent nombre de peintres célèbres, dont Jean et Raoul Dufy, Desmichel, Gueret, Carrière, Louis Marcoussis et Théodore Rousseau. À l'été 1895, Paul Signac y prête son appartement à Émile Verhaeren ; et en 1899, Paul Cézanne y peint le portrait d'Ambroise Vollard.

Au n° 22, en 1884, Henri de Toulouse-Lautrec s'installe et peint ici, chez son ami Rachou. Au n° 12, la demeure, dans un ancien couvent, du député de l'Hérault à la Convention Jean-Jacques de Cambacérès, qui présidera cette assemblée en 1794 et deviendra 2e Consul en 1800 ; prototype de l'opportuniste, il traversera sans encombre presque tous les régimes. En 1880, c'est Jean Baptiste Clément qui demeurera ici à son retour d'exil, chez sa tante Louise, en attendant de s'installer rue Lepic. Au n° 9, la demeure d'enfance de Louis-Ferdinand Auguste Destouches, dit Céline. Au n° 1, l'emplacement de la barricade de ce qui était alors la rue des Carrières, pendant la Semaine sanglante : elle arrêta quelque temps l'avancée des versaillais le 23 mai 1871 avant d'être contournée par les troupes de Ladmirault. Une vingtaine de Fédérés seront fusillés ici sur son ordre après les combats.

Emplacement d'une bicoque dans le jardin de Barthélemy Forest, dit le père Forest. Il y accueillait ses amis peintres, parmi lesquels Henri de Toulouse-Lautrec en 1885 : c'est ici que Lautrec peignit le portrait de Suzanne Valadon. Sur ce terrain sera édifié en 1897 un hippodrome, qui deviendra en 1900 l'Hippo-Palace, puis le cirque Bostock : c'est dans cette immense salle que sera présenté en 1910 le spectacle de William Coddy, alias Buffalo Bill. Elle fut remplacée à son tour, en 1911, par le cinéma Gaumont Palace, bâti pour Léon Gaumont, pionnier français de l'industrie cinématographique ; c'était la plus grande salle de projection de l'époque, pouvant accueillir jusqu'à 5000 spectateurs, et elle disparut à son tour en 1973. Pendant l'Occupation, le Gaumont-Palace fut le lieu de diverses manifestations collaborationnistes, dont une réunion du Comité d'action antibolchevique le 19 juillet 1943. Mais depuis 1941, la loge de concierge de Mme Gannie servait de boîte aux lettres au SR Interallié, dirigé par Henri Gorse, alias Louis 231 ; par chance, cette boîte aux lettres resta inconnue de Mathilde Carré, alias "la Chatte", un agent double qui fit des ravages dans les rangs de la Résistance. Marcel Carné demeura au 13e étage d'un immeuble de la rue Caulaincourt que nous n'avons pas réussi à localiser, non loin peut-être du "21" avenue Junot, où habitait son "Assassin" ; dans le film éponyme, s'entend.

Ce fut la première adresse de l'auteur des "Enfants du Paradis", Jacques Prévert, à un numéro qui nous est inconnu. André Malraux habita lui aussi avenue Rachel après la Seconde guerre mondiale. Le 22 février 1942, des Résistants, parmi lesquels Georges Tondelier, détruisirent ici à la dynamite plusieurs camions de la Wehrmacht.

Le cimetière Montmartre fera l'objet d'une visite à lui tout seul. Les carrières qui s'ouvraient dans le secteur devinrent un lieu d'inhumation avant l'heure pendant la Révolution : on y ensevelit dans des fosses communes un certain nombre de victimes de plusieurs émeutes survenues durant cette période. Un autre charnier fut creusé ici après la Commune et la Semaine sanglante, où furent ensevelis nombre de Fédérés, parmi lesquels Charles Delescluze. Certains furent enterrés encore vivants. Un témoin revint planter un acacia afin de repérer l'endroit où se trouvait le corps du vieux militant républicain ; il a aujourd'hui sa tombe au Père Lachaise.

À son emplacement se trouvait autrefois le bal de la Reine Blanche, où se tinrent à la fin du Second Empire et pendant la Commune des réunions publiques du club du même nom, auxquelles participèrent Louise Michel et Georges Clemenceau. Le Moulin Rouge, dont la couleur "magenta" est due à Adolphe Willette, fut créé en 1889 par Joseph Oller et Charles Zidler. C'était alors un bal dans le jardin duquel trônait un éléphant en bois de grande taille abritant une scène ; il rivalisait avec l'Élysée Montmartre auquel il chipait ses danseuses vedettes : la Goulue, Jeanne Avril, Nini-pattes-en-l'air, Grille d'égout, Étoile filante, la Môme Fromage, Sauterelle, Cha-U-Kao. Elles ont été immortalisées, ainsi que Jules Renaudin, alias Valentin le Désossé, par Toulouse-Lautrec ; elles dansaient le "quadrille naturaliste", dérivé du Cancan. Joseph Pujol, dit le Pétomane, s'y produisit en 1892. Colette, avant de devenir écrivaine, y fit ses débuts sur les planches en 1907 dans une pantomime très dénudée intitulée "Rêve d'Égypte", et Pablo Picasso y puisa l'inspiration pour plusieurs de ses toiles. Après avoir été quelque peu délaissé, le Moulin Rouge connut une nouvelle vogue comme cabaret, entre 1926 et 1934, avec des artistes comme Mistinguett, qui y resta à l'affiche pendant 4 ans, Joséphine Baker et Maurice Chevalier.

Au n° 92, la brasserie Graff où Mistinguett venait dîner et draguer ; on y voyait aussi la Môme bijoux qui servit de modèle à la Folle de Chaillot. Au n° 94, la cité Véron, qui abritait l'académie de peinture de Ferdinand Humbert, créée en 1901, où étudièrent Georges Braque, Francis Picabia et Marie Laurencin. Au 6 bis habitèrent Jacques Prévert et Boris Vian : en 1952, ils recevaient là Raymond Queneau, Eugène Ionesco et Joan Miró dans le cadre des réunions du Collège de Pataphysique.

Tristan Rémy, poète dadaïste, dirigeait ici la Taverne des Truands, un cabaret qui devint "l'Araignée", puis le "Porc-Épic", puis "l'Épatant", et enfin "les Deux Ânes". Créé par Roger Ferréol et André Dahl en 1922, ce dernier accueillit nombre de chansonniers, tels Jeanne Fusier-Gir, Noël Noël, Pierre-Jean Vaillard, Raymond Souplex, Robert Rocca, Jean-Marc Tennberg, Robert Dhéry et Colette Brosset. Il fut l'un des plus fameux théâtres de chansonniers d'une capitale friande de portraits-charges et de bons mots.

Emplacement de l'atelier de Fernand Cormon ; académie de peinture dans laquelle étudièrent Henri de Toulouse-Lautrec, de retour à Paris en 1883, Vincent Van Gogh et Émile Bernard, fondateur de l'école de Pont Aven. Cormon eut pour successeur jusqu'en 1955 le peintre et sculpteur Fernand Léger, dont une élève, Nadia Khodossievitch, devint la seconde femme.

Au n° 114, la demeure de Doudeau, marbrier, membre de l'Association Internationale des Travailleurs, signataire du programme électoral de l'A.I.T. intitulé "Aux électeurs de 1869". Au n° 122, il ne reste, au milieu du boulevard, que le socle de la statue de Charles Fourier, détruite comme beaucoup d'autres par les nazis pendant l'Occupation, avec la complicité de Laval et de Pétain. Au n° 128, la demeure en 1899 du peintre espagnol Francisco Iturrino, ami de Matisse, Van Dongen, Derain, Vlaminck et Picasso, qui fréquentait le café de l'Hippodrome à la même adresse ; il y avait là aussi le salon de coiffure de Joseph Joffo, l'auteur de "Un sac de billes", en 1971. Au n° 130 ter, la demeure de Germain Nouveau en 1889 ; c'est ici que se trouvait l'atelier commun loué par Carlos Casagemas et Pablo Picasso, que Max Jacob visitait fréquemment. Casagemas se suicida le 17 février 1901 ; Picasso resta ici jusqu'en 1904 — ce fut dans son œuvre la fameuse "période bleue". Ici demeura également, au 6e étage, le peintre Paul Signac, auteur de "Au temps d'Anarchie", cofondateur du salon des Indépendants en 1884. C'est sur ce boulevard que se trouvait la "Bibliothèque Montmartroise", où Guillaume Apollinaire et Max Jacob venaient emprunter des albums de Fantômas ; Max Jacob songea même à fonder une "Société des amis de Fantômas". Surréalisme, quand tu nous tiens.