Quartier latin 2ème partie : la Sorbonne

La bibliothèque Sainte-Geneviève, construite sur l'emplacement du collège de Montaigu, hérita des quelque 300 000 ouvrages du fonds de l'abbaye Sainte-Geneviève, un des plus importants d'Europe à l'époque. Son architecture remarquable date du milieu du XIXe siècle.

Dans les locaux de l'École de Droit se tinrent, en 1790, les réunions d'un club révolutionnaire. Un autre s'en empara pendant la Révolution de 1848. S'y installa également le Club démocratique-socialiste du 5e arrondissement à la fin du Second Empire, en 1870. Il devint le « Club de la Révolution » pendant la Commune.

Hôtel des Grands Hommes. En mai-juin 1919, André Breton y rédige, en collaboration avec Philippe Soupault, les « Champs magnétiques ». Ils appliquent le principe de l'écriture automatique. Breton fait partir de cette expérience la naissance du mouvement surréaliste. Il y rencontre Paul Éluard pour la première fois et y reçoit Aragon, Benjamin Péret, Jean Paulhan… C'est dans cet hôtel que se trouve la chambre de Belmondo dans le film de Godard « À bout de souffle », tourné en 1960.

Mairie du 5e arrondissement. 300 Fédérés y sont massacrés le 24 mai 1871.

Emplacement de la pension Levêque et Bailly où Charles Baudelaire fut placé, le 2 novembre 1839, par son beau-père le général Aupick, après avoir été renvoyé du lycée Louis-le-Grand. Le jeune poète feignit d'y préparer l'École des Chartes.

Emplacement de la demeure d'André-Marie Ampère, physicien qui étudia l'électromagnétisme et inventa le galvanomètre. Il a laissé son nom à l'unité d'intensité du courant électrique.

Siège du journal « Les Cahiers de la Quinzaine », revue socialiste fondée par Charles Péguy en 1900.

Au 12, Alexandre Dumas père situe la demeure des Trois Mousquetaires — Athos, Porthos et Aramis, d'Artagnan ne les ayant pas encore rejoints — dans son roman écrit en 1844. Au 10, siège de la Fédération nationale de la Libre Pensée, animée au début du XXe siècle par Ferdinand Buisson, qui fit adopter la loi de séparation de l'Église et de l'État le 9 décembre 1905. Au 9, demeure de Paul Verlaine, où il emménage avec Eugénie Krantz, dite Nini-Mouton, le 12 mars 1892. Au 1, siège de la Vieille Taupe, puis de la revue « Tankonala Santé », journal contestataire édité par le docteur Jean Carpentier, auteur du tract « Apprenons à faire l'amour » distribué à la porte des lycées en 1973. À l'angle de la rue Saint-Jacques, on voit que les lettres « St » ont été grattées en 1793.

C'est dans cette rue que se trouvait la demeure d'Urbain Le Verrier, astronome qui situa en 1846, par des calculs sur la déviation de la trajectoire d'Uranus, la position de la planète Neptune, effectivement découverte un mois plus tard.

Porte Saint-Jacques de l'enceinte de Philippe Auguste (plaque), construite en 1213. Sept bourgeois pris au hasard parmi 28 y sont pendus en représailles d'une insurrection contre la dévaluation de 1306. C'est par cette porte que rentrent dans Paris les troupes royales venues chasser les occupants anglais le 13 avril 1436. Henri IV tente de la prendre d'assaut lors du premier siège de la ville, le 1er novembre 1589.

Au 174, première papeterie de Jean Durand-Ruel père, où il expose des tableaux dès 1833 ; son fils prendra la relève. Au 176, café Prosper Pelletier, « Académie d'Absomphe » (absinthe) fréquentée par Verlaine et Rimbaud.

En remontant la rue : au 200, demeure d'Hélène dans « Le Sang des autres » de Simone de Beauvoir, écrit en 1945. Au 163 bis, auberge à l'enseigne du « Port Salut », quartier général de François Villon, fréquentée plus tard par Nerval, Baudelaire, Verlaine, Rimbaud…

Au 167, numérotation en noir sur fond jaune, prescrite par le préfet Frochot sous le 1er Empire, en 1805. Au 175, succession de cours remarquables, avec un vieux puits dans la seconde. Au 187, cour remarquable : imprimerie d'art réputée de Jean-Charles Rémond en 1880, siège de la Société psychanalytique de Paris, et demeure de Paul Verlaine, où il invite Eugénie Krantz à le rejoindre en décembre 1893.

Au 5, hôtel de la Paix où descend Sigmund Freud lors de son premier séjour à Paris, en 1885. Au 7, emplacement de la demeure d'Émile Zola en 1862, dans ce qui était alors le cul-de-sac Saint-Dominique.

Au 10, hôtel du Brésil : séjour de Sigmund Freud, venu à Paris pour suivre les cours de Charcot à la Salpêtrière, en 1885 et 1886. Au 1, maison d'enfance de Jean-Paul Sartre, au 6e étage sur rue, à partir de 1920. C'est dans cette rue qu'est construite la première barricade, au soir du 10 mai 1968.

Au 26, café « Capoulade », ancienne « taverne du Panthéon », fréquenté par les écrivains du Mercure de France ; André Gide y situe les banquets des Argonautes dans « Les Faux-monnayeurs », écrit en 1925. Au 24, demeure du physiologiste Alfred Vulpian, qui travaillait avec Charcot dans le service de neurologie dirigé par ce dernier.

Se tenait là le « Parlouer aux Bourgeois », dépendance du couvent des Jacobins s'appuyant sur l'enceinte de Philippe Auguste, où siégeait sous Philippe le Bel l'administration de Paris, jusqu'alors située sur la rive droite près du débouché du Pont au Change, place du Châtelet.

Au 20, demeure de Jules Vallez, dit Jules Vallès, en 1885, juste avant sa mort. Au 14, emplacement du couvent de Saint-Jacques, maison mère de l'ordre des dominicains, d'où le nom de « Jacobins », construit sous Philippe Auguste en 1217 ; Albert le Grand et Thomas d'Aquin y enseignèrent, il fut fermé en 1790. Au 11, demeure d'Émile Zola en 1861-1862.

Demeure de Martin Nadaud, ouvrier maçon creusois qui constitua, en 1846, la Société des maçons avec Bouyer, Cohadon et 83 associés : une des plus grosses coopératives de maçons de l'époque. Il sera député en 1848.

Au 4, emplacement du collège des Cholets, de 1292 à 1763. Au 5, emplacement de l'église Saint-Étienne-des-Grès, déformation de Saint-Étienne-des-« Grecs », fondée par saint Denis. Au 11, local où Xavier Bichat, fondateur de l'histologie moderne, enseigna l'anatomie à partir de 1794.

Emplacement du collège de Cluny, fondé par l'abbé Antoine de Vergy en 1261. On peut voir, dans le salon de l'hôtel des 3 Collèges, le quart de la margelle d'un puits profond de 22 m qui se trouvait dans la cour et atteint encore la nappe d'eau. C'est dans un atelier situé dans les ruines de cet ancien collège que David peint son Sacre de Napoléon, de 1805 à 1807.

Au 17, ancienne librairie Georges Pellias, librairie socialiste fondée par Charles Péguy en 1898. Au 19, hôtel Boileau, ancien « Café de la Rive Gauche », premier siège du Cercle des Hydropathes, créé par Émile Goudeau et fréquenté vers 1878 par Alphonse Allais, François Coppée, Germain Nouveau, Jean Moréas, Charles Cros, Paul Arène, Léon Bloy, Georges Lorin dit Cabriol, Maurice Rollinat…

Au 20, à l'emplacement du Studio Cujas se tenait le restaurant « Aux dernières cartouches », devenu le cabaret Gipsy où se produisirent entre autres Fréhel et Édith Piaf. Au 22, siège de la « Société des Amis du peuple », rue des Grès, dans le café Musain. Elle servit de modèle à Victor Hugo pour sa société des « Amis de l'ABC » dans « Les Misérables ». Société secrète peut-être à l'origine de l'apparition du drapeau rouge lors de l'enterrement du général Lamarque, occasion de l'insurrection du 5 juin 1832.

C'est ici que Robert de Sorbon créa en septembre 1257, pour des étudiants en théologie, le collège de Calvy, bientôt appelé la « Petite Sorbonne » — on en voit encore le plan sur le pavage de la cour d'Honneur. C'est là que s'établit la première imprimerie de Paris, créée par des typographes allemands : Jean Heynlein, Guillaume Fichet, Friburger, Gering, Krantz, Colmar. Le premier livre imprimé, en 1470, fut les « Lettres de Gasparin de Bergame ». Mais c'est là aussi que fut publié le premier « index » des livres prohibés, sous François Ier, le 19 août 1544.

C'est dans son amphithéâtre que fut ouverte, d'octobre 1794 à 1795, la première École Normale, dirigée par Joseph Lakanal et Alexandre Deleyre, avec pour enseignants Lagrange, Berthollet, Daubenton, Haüy, Monge, Sicard, Thouin et Hallé. En mars 1848, ce même grand amphithéâtre fut le siège du Club révolutionnaire du 2 Mars, et Martin Nadaud y organisa quelques jours plus tard une réunion des Creusois de Paris pour désigner leur candidat aux élections.

La première femme à y prendre la parole, en 1867, fut Marie Pape-Carpentier, fondatrice de la pédagogie moderne. Louis et Auguste Lumière y organisèrent, le 17 avril 1895, la deuxième projection publique mais non payante de leurs films. Le 5 novembre 1906 s'y ouvrit le cours de Marie Sklodowska-Curie.

Le 3 mai 1968, dans la chapelle, a lieu un meeting de protestation contre la répression, avec Cohn-Bendit, Sauvageot, Bouguereau, Krivine… qui décide d'occuper la Sorbonne. Elle sera évacuée par la police le 6, et réoccupée le 13.

C'est devant le café d'Harcourt que, le 3 juillet 1893, lors d'une manifestation contre la condamnation d'une danseuse s'étant exhibée nue au bal des Quat'z'Arts, un certain Nuger, employé de commerce ne participant pas à la manifestation, fut tué par la police, provoquant de sérieuses échauffourées. C'est là aussi que se tenait, pendant l'Occupation, la librairie allemande « Rive Gauche », dérisoirement surnommée « Librairie Rive gauche du Rhin », consacrée aux auteurs nazis ou collabos : Brasillach, Chack, Bardèche, Rebatet… Elle subit plusieurs attentats : un premier par l'Organisation spéciale du PCF dirigée par Pierre Georges, dit Fabien, le 21 novembre 1941 ; un autre par Thomas Elek, membre des FTP-MOI dirigés par Missak Manouchian, le 15 octobre 1942.

Aux 42-44, collège d'Harcourt, devenu le lycée Saint-Louis : Jean Racine y fit ses études en 1658 et Denis Diderot en 1728. Au 40, emplacement du café le Sherry Cobbler, lieu de réunion de nombreux poètes et écrivains dans les années 1880 : Coppée, Mallarmé, Villiers de l'Isle-Adam, Bourget, Eugène Bataille l'Illustre Sapeck… Au 38, emplacement approximatif de la Bibliothèque du roi, installée dans une maison du collège Saint-Côme de 1622 à 1666.

Au 37, maison d'enfance de la future philosophe engagée Simone Weil, en 1913. Le 23 mai 1871, sur une barricade barrant les rues Racine et de l'École-de-Médecine, se battaient une douzaine d'hommes, dont Eugène Varlin, Larochette, Maître et Aconin.

Au 28, hôtel des Étrangers où se réunit le Cercle des poètes Zutiques, avec Charles Cros, Verlaine, Jean Richepin, Germain Nouveau… ; il est question, en octobre 1871, d'y héberger Arthur Rimbaud, qui leur jouera bien des tours. Au 27, café Vachette, l'une des nombreuses étapes du calvaire éthylique de Verlaine, fréquenté par Huysmans, Mallarmé, Paul Bourget, Maurras, Catulle Mendès, Heredia, Barrès, Moréas, Francis Carco…

Café Soufflet, éventré par les Versaillais pour placer un canon contre la barricade du Collège de France, en 1871. Dans ce même café se réunit, en 1873, un groupe d'intellectuels marxistes auquel participe Jules Guesde, qui publiera en novembre 1877 le journal « l'Égalité ». C'est ici également que se retrouvent, en 1889, les militants « Jeunes-Turcs » du CUP (Comité Union et Progrès) exilés à Paris.

Thermes du Nord, dits aujourd'hui thermes de Cluny, parfois appelés à tort palais ou thermes de Julien. Un concile contre l'arianisme s'y tint en décembre 360 : c'est la première fois, dans la lettre synodale, qu'apparaissait le nom de « Paris », « civitas parisiensis ». Le palais des Thermes devient en 509 le palais des rois Francs avant qu'ils ne s'installent dans celui de la Cité ; Clovis Ier y habite avec Clotilde. Vers 782 s'y établit une école fondée par Alcuin sur les directives de Charlemagne. Les Thermes servaient aussi de lieu de réunion à la compagnie des Nautes parisiens, la puissante corporation des bateliers détenant le monopole de la navigation sur la Seine.

Emplacement de l'église du couvent des Mathurins, datant de 1209. Ce couvent fut le principal lieu de réunions de l'Université pendant plusieurs siècles : c'est là que se joua la rupture avec l'antipape Clément VII en février 1394. La Section des Thermes de Julien, puis de Beaurepaire, Régénérée et enfin de Chalier, s'y réunissait pendant la Révolution. Il n'en reste visibles que les vestiges d'une de ses arcades. C'est dans un « misérable hôtel » de la rue de Cluny que loge Lucien de Rubempré au début des « Illusions perdues ».

Au 47, École pratique des hautes études où Lénine tint trois conférences sur la question agraire en Russie, en 1902. Au 45, massacre de Communards pendant la Semaine sanglante sur le terrain où sera construite la nouvelle Sorbonne. Au 52, à l'angle de la rue Saint-Jacques, première manifestation étudiante contre l'occupant nazi, le 8 novembre 1940, en protestation contre l'arrestation, le 30 octobre, de Paul Langevin. Au 50, importante barricade dite du Collège de France, munie de deux mitrailleuses, pendant la Commune de 1871. Au 40, demeure de Claude Bernard, professeur de médecine au Collège de France, qui y meurt le 10 février 1878.

Collège des trois langues (grec, latin, hébreu), puis des Lecteurs royaux, créé par Guillaume Budé sous François Ier, le 24 mars 1529. De 1580 à 1583, Filippo Bruno dit Giordano Bruno, précurseur du matérialisme qui énonça une théorie de l'infinitude de l'Univers, y eut une chaire. Il fut brûlé vif à Rome, au bout de huit années de procès, le 17 février 1600 ; l'Inquisition avait auparavant pris soin de lui faire arracher la langue. Ce collège deviendra le Collège de France, où enseigneront Ampère, Cuvier, Champollion, Magendie, Marcellin Berthelot, Claude Bernard, Frédéric Joliot…

Le cours de Jules Michelet est fermé le 12 mars 1851. Le Club du Collège de France s'y réunit en 1870, à la fin du Second Empire, et en 1871 pendant la Commune. Une cour prévôtale y siège pendant la Semaine sanglante, le 23 mai 1871 : des centaines de Fédérés y seront jugés sommairement et massacrés. C'est dans leur laboratoire du Collège de France que Frédéric et Irène Joliot-Curie réalisent en 1934 leurs travaux sur la radioactivité et la fission nucléaire. On a trouvé, sur l'emplacement du Collège de France, les vestiges d'un établissement thermal gallo-romain construit sous Marc Aurèle vers l'an 170.

Au 60, café le Maubert Mutualité, lieu de réunions des militants algériens de l'Étoile nord-africaine, mouvement fondé par Messali Hadj en 1926. Au 54, cachette de Louis Rossel, chef d'état-major de la Commune qui démissionna le 10 mai 1871 ; il fut fusillé par les Versaillais après avoir refusé un compromis déshonorant que lui proposait Adolphe Thiers. Au 47 ter, marché des Carmes, où eurent lieu le jugement sommaire et le massacre de Communards pendant la Semaine sanglante, le 24 mai 1871, le « tribunal » se tenant dans un café.