Debussy par Paul Nadar (vers 1905).
Claude Debussy, né le 22 août 1862 à Saint-Germain-en-Laye et mort le 25 mars 1918 à Paris, est un compositeur français majeur du tournant des XIXe et XXe siècles. Il entre au Conservatoire de Paris à dix ans, où il se distingue d’abord comme pianiste avant de s’orienter vers la composition. Lauréat du Prix de Rome, il développe un style novateur, souvent associé à l’impressionnisme, bien qu’il ait rejeté ce terme. Debussy s’inspire notamment du symbolisme littéraire et cherche à renouveler l’harmonie et la forme musicale, s’éloignant des traditions germaniques. Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent l’opéra Pelléas et Mélisande (1902), Prélude à l’après-midi d’un faune (1894), La mer (1905), Suite bergamasque (incluant Clair de lune), et les cycles pour piano Préludes et Études. Il compose également de nombreuses mélodies et, dans ses dernières années, se consacre à la musique de chambre. Debussy est considéré comme l’un des compositeurs les plus influents de son époque.
