Belmondo, Jean-Paul, 1965, Studio Harcourt, domaine publique
Né le 9 avril 1933 à Neuilly-sur-Seine, Jean-Paul Belmondo est issu d'une famille d'artistes. Son père, Paul Belmondo, était un sculpteur réputé d'origine italienne, et sa mère, Sarah Madeleine Rainaud-Richard, était peintre. Élève indiscipliné peu enclin aux études, le jeune Belmondo découvre sa passion pour la comédie et entre au Conservatoire National Supérieur d'Art Dramatique en 1952, où il se lie d'amitié avec Jean Rochefort.
Après ses débuts au théâtre à Montmartre, Belmondo commence sa carrière cinématographique par des petits rôles. C'est avec À bout de souffle (1960), réalisé par Jean-Luc Godard, qu'il accède à la célébrité et devient une figure majeure de la Nouvelle Vague française. Sa présence charismatique, sa gouaille de titi parisien et sa capacité à exécuter ses propres cascades le distinguent rapidement.
Durant les trois décennies suivantes, Belmondo enchaîne les grands rôles dans des films à succès : L'Homme de Rio (1964), Pierrot le Fou (1965), Peur sur la ville (1975), Le Professionnel (1981) et L'As des as (1982). Incarnant souvent des héros viriles dans des thrillers d'action, il devient l'une des plus grandes vedettes du cinéma français et européen, attirant près de 160 millions de spectateurs au cours de sa carrière. En 1989, il remporte le César du meilleur acteur pour Itinéraire d'un enfant gâté. Reconnu comme trésor national, il reçoit la Palme d'honneur du Festival de Cannes en 2011 et le César d'honneur en 2017.
Malgré les sollicitations de Hollywood, Belmondo refuse systématiquement les films en langue anglaise, choisissant de rester fidèle au cinéma français. Annonçant sa retraite en 2015, il est élevé au rang de grand officier de la Légion d'Honneur en 2019. Jean-Paul Belmondo décède le 6 septembre 2021 à l'âge de 88 ans. Un hommage national lui est rendu aux Invalides en présence du président Emmanuel Macron.
