Au cœur du quartier des Halles, face au jardin qu'on appelait encore l'enclos Saint-Jean, s'élève depuis 1767 un édifice circulaire dont la silhouette n'a cessé d'intriguer les Parisiens : la Halle aux Blés, œuvre de l'architecte Nicolas Le Camus de Mézières. Commandée sous l'impulsion de l'intendant Jacques Turgot, elle est conçue pour centraliser le commerce des grains dans la capitale — ambition qui sera mise à rude épreuve dès 1775, lorsque éclate la « guerre des farines ». La libéralisation du commerce des grains voulue par Turgot, alors contrôleur général des finances, provoque une vague d'émeutes frumentaires que le lieutenant de police Jean Charles Pierre Lenoir et le maréchal Louis Antoine de Gontaut-Biron répriment avec fermeté, jusque dans les ruelles adjacentes à la halle.
L'édifice brûle en 1802, mais sa carcasse survit. Les architectes Guillaume Legrand et Jacques Molinos, s'inspirant des techniques de charpente en bois développées par Philibert de l'Orme au XVIe siècle et mises en œuvre avec l'aide du menuisier-encyclopédiste André Jacob Roubo, lui donnent alors sa fameuse coupole — la plus vaste de Paris à l'époque. Un exploit structural admiré des ingénieurs et des voyageurs de toute l'Europe.
En 1889, la rotonde devient officiellement Bourse du Commerce. Sa coupole est ornée d'une vaste fresque allégorique sur l'histoire du commerce universel, réalisée par Évariste-Vital Luminais, Désiré François Laugée et Victor Georges Clairin sur un programme élaboré par l'écrivain Hippolyte Lucas : une célébration en images du commerce français triomphant, teintée de l'idéologie impériale de la Troisième République finissante.
- 1767 Halle aux Blés : édifice circulaire construit par Le Camus de Mézières pour le commerce des grains
- 1783 Coiffée de sa grande coupole construite par Legrand et Molinos selon la technique de Philibert de l'Orme
- 1802 Incendie et reconstruction de la coupole
- 1889 Bourse du Commerce : reconvertie en bourse des marchandises, coupole ornée de fresques allégoriques
- 2021 Bourse de Commerce — Pinault Collection : musée d'art contemporain
Transformée en musée d'art contemporain par François Pinault, la Bourse de Commerce — Pinault Collection a rouvert ses portes en 2021 après une spectaculaire rénovation signée Tadao Ando. L'anneau de béton brut de l'architecte japonais dialogue avec la coupole du XIXe siècle et les fresques allégoriques toujours visibles. Le bâtiment est ouvert au public.