Élisabeth-Céleste Veinard, dite la Mogador, devenue comtesse Lionel de Chabrillan
Élisabeth-Céleste Vénard, dite Céleste Mogador, naît le 27 décembre 1824 à Paris dans un milieu modeste, fille d'un chapelier mort prématurément. Apprentie brodeuse dès l'enfance, elle quitte le domicile familial à l'adolescence et entre dans la prostitution à seize ans, inscrite au registre de la préfecture de police. Elle gagne en notoriété comme danseuse au bal Mabille en 1844, où elle popularise le cancan autrichien et reçoit le surnom de Mogador, inspiré de la bataille marocaine récente contre Essaouira. Excellente écuyère, elle se produit en spectacle équestre et accède au statut de courtisane, fréquentant les salons parisiens et des figures comme Théophile Gautier, Gustave Flaubert et Alexandre Dumas.
En 1854, elle épouse à Londres Lionel de Chabrillan, consul de France à Melbourne, et l'accompagne en Australie malgré les tensions causées par ses Mémoires publiés. Lionel meurt en 1858 ; elle refuse une rente familiale en échange de son titre de comtesse. De retour en France, elle publie des romans comme Les Voleurs d'or (1857), Emigrants et déportés (1876) et La Duchesse de Mers (1881), ainsi que poèmes et chansons. En 1862, elle dirige brièvement le théâtre des Folies-Marigny, qui fait faillite. Durant le siège de Paris en 1870, elle fonde les "Sœurs de France", un groupe d'infirmières pour les blessés.
Elle acquiert des propriétés comme l'Ermitage de la Maison Rouge au Poinçonnet et le Chalet aux Fleurs au Vésinet. Ses dernières années sont marquées par la précarité ; elle meurt le 18 février 1909 à Paris et est inhumée au cimetière du Pré Saint-Gervais, ses restes transférés au Poinçonnet en 1993.
