Dans la nuit du 27 au 28 avril 1796, la malle-poste de Paris à Lyon est attaquée près de Vert-Saint-Denis ; le postillon et le convoyeur sont tués, les fonds destinés à l’armée d’Italie volés. Joseph Lesurques est reconnu par deux servantes et condamné à mort ; son coaccusé Couriol clame jusque sur l’échafaud qu’il est innocent, victime de sa ressemblance avec un certain Dubosq. Guillotiné à Paris le 3 octobre 1796, à 33 ans, il est jeté dans une fosse commune du cimetière Sainte-Catherine, aujourd’hui disparu. Sa famille réclame en vain sa réhabilitation ; certains auteurs penchent pour sa culpabilité comme commanditaire. Au Père-Lachaise, dans la 8e division, chemin Chénier, un cénotaphe élevé par sa veuve et ses enfants le dit « victime de la plus déplorable des erreurs humaines ».
