Édouard-Alfred Martel

Avocat agréé près le tribunal de commerce de la Seine, Édouard-Alfred Martel consacre ses vacances aux causses : en juin 1888, à Bramabiau puis à Dargilan, la spéléologie est née ; en 1889, il explore en canot la rivière souterraine de Padirac. Intoxiqué en 1891 par une eau qu’un cadavre de veau a polluée, il obtient avec Eugène Fournier la « loi Martel » de 1902, qui interdit de jeter cadavres d’animaux et détritus dans les grottes. Il refuse pourtant de reconnaître l’art pariétal de Font-de-Gaume et de Niaux. Il meurt le 3 juin 1938 à Saint-Thomas-la-Garde, dans la Loire, à 78 ans. Il repose dans la 22e division, chemin de Masséna.