Gabrielle d’Estrées, duchesse de Beaufort (anonyme, XVIIIe siècle)
Gabrielle d'Estrées est née vers 1573 au château de Cœuvres, dans l'actuelle Aisne, fille d'Antoine d'Estrées, marquis de Cœuvres et gouverneur de l'Île-de-France, et de Françoise Babou de La Bourdaisière. Issue d'une famille noble de province comptant onze enfants, dont sept filles, elle grandit dans un milieu marqué par les mœurs libres de ses parents. Sa mère abandonne la famille en 1589 pour suivre un amant, laissant les enfants sous la garde de leur tante au château familial.
Âgée d'environ seize ans, Gabrielle rencontre Henri de Navarre, futur Henri IV, en 1591 lors du siège de Laon. Surnommée « la belle Gabrielle », elle devient rapidement sa maîtresse et favorite, supplantant d'autres favorites. Pour lui offrir une respectabilité, Henri arrange son mariage en 1592 avec Nicolas d'Amerval de Liencourt, mais le divorce est prononcé peu après en invoquant l'impuissance de l'époux.
Gabrielle donne trois enfants à Henri IV : César, né le 7 juin 1594 au château de Coucy et légitimé duc de Vendôme ; Catherine-Henriette, née en novembre 1596 ; et Alexandre, né en mai 1598. Le roi lui accorde des titres et biens, comme la marquise de Montceaux-en-Brie et le château de Quincy. Elle exerce une influence politique notable, favorisant la conversion d'Henri IV au catholicisme en 1593 et contribuant à la paix par l'édit de Nantes en 1598.
Enceinte d'un quatrième enfant, Gabrielle s'installe brièvement à Paris en 1599. Elle y meurt subitement dans la nuit du 9 au 10 avril, à environ 26 ans, probablement d'une fausse couche ou d'une crise d'éclampsie, au couvent des Minimes ou à l'hôtel de Bouchage. Henri IV, profondément affecté, la fait inhumer à l'abbaye de Maubuisson. Sa mort laisse le roi inconsolable, marquant la fin d'une relation passionnée de huit ans.
France
Né(e) à Château de Cœuvres (vers 1573) – Mort(e) à Paris (9-10 avril 1599)
Maîtresse royale, favorite d'Henri IV, aristocrate
