Place du 17 Octobre 1961.
En 1958, la préfecture de Papon déborde : avant d'ouvrir le camp de Vincennes, elle utilise un entrepôt du boulevard Macdonald pour trier les Algériens arrêtés, comme le Vel' d'Hiv en 1942.
Maurice Papon est préfet de police de Paris depuis mars 1958. Nommé par le gouvernement Gaillard, maintenu par De Gaulle après le coup d'État de mai, il dirige une machine policière qui cible méthodiquement la population algérienne de la capitale. La logique est simple : le FLN finance sa guerre par les cotisations des travailleurs algériens de la métropole. La préfecture entend couper ce réseau en arrêtant les militants, en triant les "actifs" des "simples adhérents," en internant les uns, en relâchant les autres après fichage.
Ce système de tri nécessite des locaux. Le Vélodrome d'Hiver avait déjà servi en juillet 1942 pour la grande rafle. En 1958, il est à nouveau mobilisé pour recevoir les Algériens raflés. Les effectifs dépassent rapidement sa capacité. Il faut trouver autre chose.
Le 22 septembre 1958, le centre Macdonald, grand entrepôt situé au 102 du boulevard Macdonald dans le 19e arrondissement, est ouvert à titre provisoire. Il accueille les Algériens en attente de classification : identités vérifiées, fichiers croisés, détenus répartis selon leur degré supposé d'engagement dans le FLN. Certains sont relâchés ; d'autres sont transférés vers des centres d'internement. Ce centre provisoire fonctionne jusqu'à l'ouverture du Centre d'identification de Vincennes (CIV), construit spécialement pour cette mission.
La continuité avec 1942 est matérielle et symbolique. Papon, qui a participé à l'organisation des déportations de Juifs depuis Bordeaux entre 1942 et 1944, applique en 1958 une logique administrative similaire : rassembler, trier, ficher, interner. Le résultat de cette politique sera visible le 17 octobre 1961, quand des dizaines de manifestants algériens seront noyés dans la Seine par la police parisienne.
Le bâtiment du 102 boulevard Macdonald a été démoli et remplacé. Il fait aujourd'hui partie du complexe commercial et résidentiel construit en 2013. Aucune plaque n'y rappelle ce qui s'y fit en 1958.
