Biographie
Louis-Joseph Antoine naît en 1846 à Mons-Crotteux, en Belgique, dans une famille catholique nombreuse et pauvre. Il descend à la mine à douze ans, devient ensuite métallurgiste, et s'initie au spiritisme d'Allan Kardec dans les années 1880. La mort de son fils, en 1893, le détache du catholicisme.
Vers 1900, il reçoit des malades en foule à Jemeppe-sur-Meuse, où on l'appelle le « guérisseur de Jemeppe ». Poursuivi à deux reprises pour ses guérisons, il est condamné en 1901 à une amende avec sursis, puis acquitté en 1907. Entre-temps, en 1906, il a rompu avec le spiritisme. En 1910, il consacre à Jemeppe le premier temple d'un culte nouveau, l'antoinisme, qui associe guérison par la foi, progrès moral et croyance en la réincarnation. Il meurt en 1912 ; ses fidèles disent qu'il s'est « désincarné ».
Le culte se diffuse surtout en France ; son premier temple français est consacré en 1913 dans le 13e arrondissement de Paris.