Michel Bréal

Formé à l’École normale supérieure, puis à Berlin auprès de Franz Bopp, Michel Bréal enseigne la grammaire comparée à l’École pratique des hautes études et au Collège de France de 1866 à 1905 ; il forge le mot « sémantique ». Écrit au lendemain de Sedan, son programme de refondation de l’instruction publique, qui dénonce l’absence d’éducation des filles, inspire directement Jules Ferry. C’est lui aussi qui suggère à Coubertin, en 1894, d’inscrire le marathon aux premiers Jeux olympiques. Il meurt dans le 5e arrondissement le 25 novembre 1915, à 83 ans. Sa tombe, dans la 5e division, était en reprise : elle a été reconduite, puis nettoyée.