Paul Signac, né à Paris le 11 novembre 1863 et mort dans la même ville le 15 août 1935, est un peintre français reconnu comme l’un des fondateurs du néo-impressionnisme et du pointillisme, aux côtés de Georges Seurat. Issu d’une famille aisée, il s’oriente d’abord vers l’architecture avant de se consacrer à la peinture dès 1880, influencé par une exposition de Claude Monet. En 1884, il rencontre Seurat et Monet, et participe à la fondation de la Société des Artistes Indépendants, dont il sera président de 1908 à sa mort. Sous l’influence de Seurat, il adopte la technique du pointillisme, qui consiste à appliquer de petites touches de couleur pure juxtaposées, permettant à l’œil du spectateur de reconstituer les formes et les nuances.
Signac est également un marin passionné, parcourant les côtes européennes et peignant de nombreux paysages maritimes, notamment dans le sud de la France, à Collioure et à Saint-Tropez où il acquiert une maison. Il s’engage dans les milieux anarchistes à partir de 1888, fréquente Jean Grave et collabore à plusieurs publications libertaires. En 1894, il réalise la toile monumentale Au temps d’anarchie, rebaptisée ensuite Au temps d’harmonie. Il publie plusieurs ouvrages théoriques, dont De Delacroix au néo-impressionnisme (1899), qui expose les principes du divisionnisme. Signac laisse une œuvre abondante, marquée par la lumière, la couleur et une recherche constante d’innovation picturale.
Sources
