Richard Wagner

Richard Wagner (1813-1883) est un compositeur, chef d’orchestre et théoricien allemand, figure majeure du romantisme et célèbre pour ses opéras révolutionnaires comme "Tristan und Isolde" ou le cycle du "Ring". Né à Leipzig, il manifeste très tôt un talent pour la musique et le théâtre. Son œuvre musicale se distingue par la conception de l’"art total" et l’utilisation du leitmotiv, influençant durablement la musique occidentale.

​Wagner connaît une vie mouvementée, militant dans les cercles révolutionnaires allemands et vivant à plusieurs reprises en exil. Il a également marqué son temps par ses écrits et polémiques, ainsi que par ses amitiés et rivalités dans les milieux artistiques et politiques. Il meurt à Venise en 1883, après avoir fondé le célèbre festival de Bayreuth dédié à ses œuvres.

​Wagner séjourne plusieurs fois à Paris, notamment entre 1839 et 1842, puis brièvement en 1849 après l’échec de la révolution de Dresde. À Paris, il mène une vie difficile, obligé de vivre de petits travaux (arrangements, articles, traductions) pour survivre, tandis que ses premiers opéras peinent à être acceptés par le public et les scènes lyriques françaises. Il achève cependant "Rienzi" et compose "Le Vaisseau fantôme", dont l’esquisse est vendue à un éditeur parisien. Sa découverte de la vie parisienne, parfois cruelle, laisse une empreinte durable sur son œuvre et sa vision du monde artistique.