Fils du naturaliste Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, à qui il succède au Muséum en 1841, Isidore poursuit l’étude des monstruosités commencée par son père et nomme cette science la tératologie. En 1854, il fonde la Société zoologique d’acclimatation, à laquelle Napoléon III offre 19 hectares dans le bois de Boulogne. Il meurt chez lui, au 55, rue Cuvier, dans l’actuel poste des gardes du Muséum, le 10 novembre 1861, à 55 ans. Il repose sans doute dans le tombeau de son père, dans la 19e division, chemin du Dragon : un monument de l’architecte Charles Édouard Isabelle, orné d’un médaillon en bronze de David d’Angers daté de 1831. Aucune source ne l’atteste pourtant, et les inscriptions relevées n’y nomment qu’Étienne et sa veuve.
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