7 avril 1823
Physicien, Jacques Charles est le premier à faire voler un ballon gonflé à l’hydrogène. Le 1er décembre 1783, il s’élève du jardin des Tuileries avec Noël Robert, se pose deux heures plus tard à Nesles-la-Vallée, puis repart seul jusqu’à 3 000 mètres. Sous la Révolution, ce bourgeois éclairé qui ne rejette pas la monarchie cache un prêtre réfractaire, au risque d’être arrêté. Il meurt à Paris le 7 avril 1823, à 76 ans. Sur sa tombe, dans la 11e division, chemin Méhul, une épitaphe rappelle son vol : « Tu avais essayé ton vol vers les cieux avant que de nous quitter pour jamais. »
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