Auteur de la Phénoménologie de la perception, Maurice Merleau-Ponty fonde avec Sartre et Simone de Beauvoir Les Temps modernes, dont il est l’éditorialiste politique jusqu’en 1952. Après avoir justifié les procès de Moscou dans Humanisme et terreur (1947), il rompt avec Sartre et critique le PCF dans Les Aventures de la dialectique (1955) ; en 1958, il siège au bureau de l’Union des forces démocratiques, la gauche non communiste et antigaulliste. Il meurt d’un arrêt cardiaque le soir du 3 mai 1961, à 53 ans, assis à son bureau, la Dioptrique de Descartes encore ouverte. Il repose dans la 52e division, chemin de la Cave, avec sa mère, sa femme Suzanne, psychanalyste, et Marianne Merleau-Ponty.
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