Le 31 août 1846, Urbain Le Verrier livre à l’Académie des sciences le calcul d’une planète jamais observée ; Galle la voit à Berlin dans la nuit du 23 au 24 septembre : c’est Neptune. En juin 1848, garde national, il s’engage à droite contre le « péril rouge » ; il soutient le coup d’État de 1851 et se retrouve sénateur quelques semaines après. Directeur de l’Observatoire en 1854, il paie ses observateurs 15 centimes l’étoile ; une soixantaine d’astronomes démissionnent et il est relevé en 1870. Rétabli en 1873, il meurt à l’Observatoire le 23 septembre 1877, à 66 ans. Il repose dans la 11e division, sous un globe orné des signes du zodiaque.

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3 boulevard Edgar Quinet — 14e arr.