En décidant de faire construire une pyramide sur la place du Musée du Louvre, Mitterrand se réfère sans doute moins au petit monument érigé place du Carrousel pour honorer Marat, après sa mort, qu'aux pharaons dont il s'inspire...
Le 30 mars 1989, la Pyramide du Louvre est inaugurée. Ieoh Ming Pei, architecte sino-américain de soixante-douze ans, a conçu une structure de verre et d'acier de vingt et un mètres de hauteur, posée au centre de la cour Napoléon. Paris est scandalisé depuis trois ans que le projet est connu.
Les pétitions ont circulé, les journaux ont tonné, les académiciens ont gémi. On a parlé de "trou dans Paris", de "défi à l'histoire", de "verrue de verre". Le Monde avait publié une liste de personnalités hostiles au projet. Giscard d'Estaing avait dit non à Pei quand il était président. Mitterrand avait dit oui — c'est son projet, son époque, son règne architectural, comme Versailles était le règne de Louis XIV.
Philippe, dans sa fiche, suggérait malicieusement que Mitterrand songeait peut-être moins aux pharaons qu'à la petite pyramide érigée place du Carrousel après l'assassinat de Marat en 1793 — monument éphémère à la gloire de l'Ami du peuple, disparu depuis longtemps. Le rapprochement est fantaisiste, évidemment. Mais il dit quelque chose de vrai sur Paris : chaque époque y construit ses monuments sur les cendres des précédents, et ce qui choque une génération devient l'évidence de la suivante.
Aujourd'hui la Pyramide est indissociable du Louvre. Les mêmes qui hurlaient en 1989 l'ont intégrée à leur image de Paris. Pei est mort en 2019, à cent deux ans. La Pyramide lui survivra longtemps.
