Étienne Dolet

Étienne Dolet est un humaniste, écrivain, poète et imprimeur français de la Renaissance. Né à Orléans le 3 août 1509, il reçoit une formation humaniste de haut niveau en étudiant à Paris puis à Padoue, où il se perfectionne en lettres latines et en cicéronianisme sous la direction de maîtres réputés. De 1527 à 1529, il exerce comme secrétaire de Jean de Langeac, évêque de Limoges et ambassadeur de France à Venise.

De retour en France, Dolet s'inscrit à l'université de Toulouse en 1532 pour étudier le droit. Élu orateur de la Nation Française, il prononce des discours virulents contre les superstitions religieuses et la brutalité locale, ce qui lui vaut d'être emprisonné en 1534 et banni de Toulouse. Il s'établit alors à Lyon, où il intègre le cercle des humanistes et collabore avec des figures majeures comme Clément Marot et Rabelais.

En 1535, il publie le Dialogus de imitatione Ciceroniana, ouvrage majeur relançant la querelle du cicéronianisme. Après avoir tué un peintre en 1536 lors d'une rixe, il obtient des lettres de rémission royales en 1537. Bénéficiant d'un privilège royal en 1538, il s'établit imprimeur à Lyon en 1539-1540 et produit environ 90 ouvrages en quatre ans, incluant des textes classiques et des manuels pour étudiants. Son Commentariorum linguae Latinae, ambitieux dictionnaire étymologique du latin, constitue son chef-d'œuvre.

Ses publications religieuses attirent l'attention de l'Inquisition en 1542. Arrêté plusieurs fois, notamment en 1544, il est transféré à Paris et condamné à mort pour hérésie, détention de livres interdits et blasphème. Étranglé le 3 août 1546 place Maubert à Paris, son corps est jeté au feu avec ses livres. Dolet devient rapidement un symbole de la liberté de penser et de la presse, incarnant la tension entre l'ouverture humaniste et la contrainte religieuse du XVIe siècle français.

France
Né(e) à Orléans (3 août 1509) – Mort(e) à Paris (3 août 1546)
Humaniste, écrivain, poète, imprimeur, philologue, traducteur