Jean-Baptiste Lepère

Inauguration de la colonne aux vainqueurs d'Austerlitz, sur laquelle Napoléon se fait représenter en empereur romain, une victoire ailée dans la main droite. Mégalomanie, quand tu nous tiens...

Confiée d'abord à Jean-Baptiste Lepère, l'église est fondée le 25 août 1824 au sommet d'une butte de l'ancien clos Saint-Lazare ; le chantier, ralenti faute de crédits puis interrompu par la révolution de 1830, est repris en 1831 par son gendre, Jacques Ignace Hittorff. Celui-ci remanie le projet, ouvre la place devant l'église et dessine les rampes d'accès ; l'église est ouverte au culte le 25 octobre 1844. Partisan de la polychromie, Hittorff fait poser sur la façade des plaques de lave émaillée peintes par Pierre-Jules Jollivet, retirées dès 1861 parce que certains personnages étaient nus.

Architecte, Jean-Baptiste Lepère suit Bonaparte en Égypte et entre à l'Institut d'Égypte en 1798. Sous l'Empire, il travaille à la Malmaison et à Saint-Cloud, élève avec Gondouin la colonne Vendôme et dessine le piédestal de la statue d'Henri IV sur le Pont-Neuf ; son gendre, Jacques Hittorff, achève l'église Saint-Vincent-de-Paul dont il a fait le premier projet. Il meurt à Paris le 16 juillet 1844, à 82 ans, et il repose dans la 4e division du cimetière de Montmartre.