Selon Alexandre Arnoux, écrivain et membre de l'Académie Goncourt, le lampadaire situé à hauteur du chevet de l'église Saint-Germain-l'Auxerrois marquerait le centre de gravité de Paris. Pour étayer cette affirmation, il décrit l'expérience suivante : on découpe un plan de Paris, incluant les bois de Vincennes et de Boulogne, puis on le suspend par différents points de son périmètre à un clou auquel est également fixé un fil à plomb. En traçant les positions successives du fil, on constate que toutes les lignes obtenues se croisent devant le chevet de Saint-Germain-l'Auxerrois. (Source: Alexandre Arnoux, France-Illustration littéraire et théâtrale, n° 5, juillet 1947.)
Si cette théorie littéraire demeure populaire, l'Institut national de l'information géographique et forestière (IGN) situe quant à lui officiellement le centre géographique de Paris à la pointe de l'île de la Cité, place Dauphine, selon la méthode scientifique Affholder de 1980 qui calcule le centre de gravité des surfaces sur un ellipsoïde.
