Mathilde Mauté (1853-1914) ex-Madame Verlaine.
Louise Michel avait envoyé un poème à la mariée ; la guerre couvrait déjà les routes de France ; et le poète ignorait que la femme qu'il épousait ce jour-là le quitterait à cause de la Commune.
Le mariage devait avoir lieu le 29 juin 1870. Mathilde Mauté avait contracté la variole, et la cérémonie fut reportée à six semaines. Entre les deux dates, la France avait déclaré la guerre à la Prusse. Le 11 août 1870, Paul Verlaine et Mathilde Mauté se marièrent à l'église Notre-Dame de Clignancourt, place Jules Joffrin dans le 18e arrondissement. Peu d'invités : la ville était en état de guerre.
Verlaine avait vingt-six ans, Mathilde venait d'en avoir dix-sept. Il avait passé les mois précédents à composer des poèmes qui lui étaient dédiés : ils formeraient le recueil La Bonne Chanson, publié cette année-là. Louise Michel, institutrice de Montmartre et amie de la famille Mauté, envoya un poème à la mariée.
La paix de ce mariage fut brève. Le siège de Paris commença le 19 septembre, six semaines après la noce. La Commune éclata en mars 1871. Verlaine y participa comme employé du Comité de Sûreté Générale. Mathilde, qui avait fui Paris avec leur fils, ne lui pardonnerait pas. Ils divorcèrent en 1885.
Louise Michel, qui avait chanté le mariage, devint "la Vierge Rouge" de la Commune : enseignante et combattante sur les barricades, déportée en Nouvelle-Calédonie, figure de la résistance populaire.
En 1871, Verlaine rencontra Arthur Rimbaud, et sa vie recommença autrement.
