Chirurgien de la Salpêtrière, Octave Terrillon fait sienne la théorie des germes de Pasteur et l’applique à la chirurgie : dès 1883, il enseigne à ses élèves la stérilisation des instruments à l’eau bouillante ; en 1886, il stérilise à l’autoclave linges et vêtements. Pasteur lui remet la Légion d’honneur en 1887. Contaminé au cours d’une opération, il meurt à Paris le 22 décembre 1895, à 51 ans. Il est inhumé le 26 décembre dans la 21e division.

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