La Place des Victoires érigée à la gloire de Louis le Grand par M.r le Mareschal Duc de la Feuillade, à Paris le 28 mars 1686 : [estampe], 1686, BnF
Le dimanche de Pâques 3 avril 1768, Donatien Alphonse François, marquis de Sade, rencontre Rose Keller place des Victoires. Elle est veuve, sans ressources, elle mendie ou, selon certains, elle se prostitue. Il lui propose du travail chez lui. Elle accepte.
Sade l'emmène à son pavillon d'Arcueil, dans ce qui est alors la campagne au sud de Paris. Ce qui se passe ensuite fait l'objet de versions contradictoires — les siennes et celle de Rose Keller — mais les faits établis sont suffisamment graves : il la séquestre, la fouette, pratique sur elle des sévices dont elle garde des marques visibles. Elle finit par s'enfuir par une fenêtre, alerte les autorités. Sade est arrêté.
L'affaire fait scandale — moins par sa nature que par l'identité de son auteur. Sade a vingt-sept ans, il est marié, militaire, issu d'une famille de haute noblesse provençale. Sa belle-famille, les Montreuil, intervient pour limiter les dégâts. Rose Keller est indemnisée et retire sa plainte. Sade est emprisonné quelques semaines à Saumur puis libéré.
C'est le premier épisode d'une longue série judiciaire qui jalonnera sa vie. Il passera en tout une trentaine d'années emprisonné — à Vincennes, à la Bastille, à Charenton — moins pour ses actes que pour ses écrits, et pour la gêne que sa personne causait à l'ordre moral de plusieurs régimes successifs.
Rose Keller disparaît de l'histoire après cette affaire. Sade, lui, y entre définitivement.
