8 juillet 2023
Issu de la haute bourgeoisie catholique parisienne, Alain Besançon prend sa carte au PCF en 1951 et milite dans la cellule d’histoire de la Sorbonne, aux côtés de François Furet ; le rapport Khrouchtchev l’en détache. Devenu soviétologue, directeur d’études à l’EHESS, il voit dans le léninisme une forme de gnose, se tourne vers le conservatisme libéral de Raymond Aron et revient au catholicisme. En 1979, il signe la déclaration de Léon Poliakov et Pierre Vidal-Naquet contre la rhétorique négationniste de Faurisson, tout en se disant hostile à la loi Gayssot. Il meurt à Paris le 8 juillet 2023, à 91 ans, et repose dans la 10e division.