Préfet de la Seine de 1853 à 1870, Georges Eugène Haussmann dirige la transformation de Paris sous le Second Empire. Les travaux ont aussi un but politiquement moins défendu : en démolissant le vieux centre, ils rendent plus difficile à la classe ouvrière d’organiser une insurrection ; les nouveaux règlements de construction excluent de fait les classes les moins aisées. Haussmann écrit lui-même à Napoléon III qu’il faut accepter « dans une juste mesure » la cherté des loyers, « auxiliaire utile pour défendre Paris contre l’invasion des ouvriers de la province ». Destitué en 1870, il est député bonapartiste de la Corse de 1877 à 1881. Il meurt à Paris le 11 janvier 1891, à 81 ans. Il repose dans la 4e division, au bord de l’avenue Principale, avec sa femme, morte dix-huit jours avant lui.
