Pendant le siège de Paris, la jeune comédienne Sarah Bernhardt obtient de transformer l’Odéon en hôpital et, durant l’hiver 1870-1871, y fait brûler décors et sièges pour réchauffer les blessés. Devenue « la Voix d’or », elle soutient Zola dans l’affaire Dreyfus, soutient Louise Michel et prend position contre la peine de mort. Elle meurt chez elle, boulevard Pereire, le 26 mars 1923, à 78 ans ; des dizaines de milliers de personnes défilent devant sa dépouille, plusieurs centaines de milliers regardent passer son convoi. Elle repose dans la 44e division, dans le cercueil de bois de rose où elle aimait répéter ses rôles ; la tombe, où repose aussi son fils Maurice, ne porte que « Sarah Bernhardt 1844 – 1923 ».
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