Interprète du roi, Valentin Haüy fonde à Paris la première école pour aveugles, où les élèves apprennent à lire sur des lettres en relief ; née en 1786, l’institution est prise en charge par l’État en 1791. Commissaire révolutionnaire de la section de l’Arsenal, arrêté comme « terroriste » en 1795, il perd sous le Consulat la direction de son école et part en 1806 en fonder une à Saint-Pétersbourg. Rentré en 1817, presque oublié, il meurt à Paris le 19 mars 1822, à 76 ans. Il repose avec son frère, le minéralogiste René-Just Haüy, dans la 60e division, chemin Gosselin : l’inscription le nomme « premier instituteur des aveugles », et une plaque porte la dédicace « Les Aveugles reconnaissants ».
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