Demi-frère de Louis-Napoléon Bonaparte par leur mère Hortense, Charles de Morny est la cheville ouvrière du coup d’État du 2 décembre 1851. Quelques heures avant, il promettait, s’il y avait « un coup de balai », de se « mettre du côté du manche » ; après, il parle d’une « opération de police un peu rude ». Ministre de l’Intérieur, puis président d’un Corps législatif dont il neutralise le pouvoir, il spécule sur le tracé des boulevards haussmanniens, achetant des terrains pour les revendre dix fois plus cher : une des pires crapules du Second Empire. Il meurt à Paris le 10 mars 1865, à 53 ans ; il est enterré le 13 « avec la pompe de l’Empire ». Sa chapelle de la 54e division, œuvre de Viollet-le-Duc, porte « Pro Patria et Imperatore » ; sa femme et sa fille Missy l’y ont rejoint.
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