Avocat au Parlement de Paris, Guy Jean-Baptiste Target refuse de plaider devant le parlement Maupeou, ce qui lui vaut le surnom de « Vierge du palais ». Il rédige avec Guillotin et Le Chapelier les cahiers de doléances de Paris ; député du tiers état, il est l’un des rédacteurs de la Constitution de 1791. Choisi en 1792 par Louis XVI pour le défendre, il se récuse, invoquant son âge et sa santé, mais fait imprimer une défense du roi. Il meurt aux Molières, dans l’Essonne, le 9 septembre 1806, à 72 ans. Sa stèle, dans la 11e division, avenue Delille, porte un médaillon de marbre et une épitaphe qui le dit « orateur éloquent » et « profond jurisconsulte » ; son fils, préfet du Calvados, y est aussi inscrit.
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