Au 9 de la rue Drouot, dans le 9e arrondissement, s'élève depuis le milieu du XIXe siècle le plus célèbre hôtel des ventes de Paris. Le terrain a une mémoire bien plus ancienne : au Moyen Âge, une ferme fortifiée — la Grange Batelière, dont le nom latin Granchia batiliaca évoque une propriété « bataillée », c'est-à-dire défendue — occupait ces lieux avant de céder la place à l'administration de l'octroi, puis à la salle des ventes.
L'Hôtel Drouot, dont le nom honore le général Antoine Drouot (1774-1847), fidèle entre les fidèles de Napoléon, devient très vite le théâtre d'histoires qui débordent largement le monde feutré des enchères. En septembre 1870, c'est ici que se tiennent les premières réunions des chefs de bataillons de la Garde nationale — assemblées tumultueuses dont naîtra le Comité central de la Garde nationale, embryon de la future Commune. Puis, en 1877, les huissiers y saisissent et mettent en vente les œuvres de Gustave Courbet pour financer la reconstruction de la colonne Vendôme, que le peintre-communard avait contribué à renverser. Scène amère : l'artiste est alors en exil en Suisse, il mourra la même année sans avoir soldé sa dette.
En 1891, c'est Paul Gauguin qui dépose trente toiles sous le marteau du commissaire-priseur. Il lui faut de l'argent — beaucoup — pour embarquer vers Tahiti. La vente rapporte près de 10 000 francs et finance le grand départ. Un demi-siècle plus tard, sous l'Occupation, les salles de Drouot servent à un tout autre genre de transaction : la liquidation forcée des biens spoliés aux familles juives, page sombre que l'institution mettra longtemps à assumer pleinement.
Noms successifs du lieu
- Moyen Âge Ferme fortifiée dite « Grange Batelière » (Granchia batiliaca)
- Époque moderne Administration de l'octroi
- XIXe siècle Salle Drouot / Hôtel des ventes de Drouot
- 1976 Démolition du bâtiment historique et reconstruction
- Depuis 1980 Hôtel Drouot — hôtel des ventes reconstruit, toujours en activité
Toponymie — rue Drouot
Événements à cette adresse
6 événements · 856 — 1940Aujourd'hui
Le bâtiment actuel, reconstruit après la démolition de l'édifice historique en 1976, abrite toujours l'Hôtel Drouot, hôtel des ventes aux enchères le plus fréquenté de France. Ses seize salles brassent chaque année des milliers de lots, des tableaux de maîtres aux objets de curiosité. L'adresse reste un rendez-vous incontournable pour chineurs, marchands et amateurs d'art.