Alexandre Falguière vers 1860.
Alexandre Falguière est un sculpteur et peintre français né à Toulouse le 7 septembre 1831 et mort à Paris le 19 avril 1900. Issu d'un milieu modeste, fils de maçon, il reçoit une bourse municipale pour étudier à l'École des beaux-arts de Paris, où il entre en 1854 dans l'atelier de François Jouffroy après avoir travaillé chez Albert-Ernest Carrier-Belleuse et Jean-Louis Chenillion. Lauréat du premier grand prix de Rome de sculpture en 1859 avec Léon Cugnot pour son bas-relief Mézence blessé, préservé par l'intrépidité de son fils Lausus, il est pensionnaire à la villa Médicis de 1860 à 1864.
De retour à Paris en 1866, il s'installe au 36 rue de l'Ouest et gagne la notoriété au Salon de 1868 avec Tarcisius, martyr chrétien, acquis par l'État. Il reçoit de nombreuses commandes publiques, dont le Monument à Gambetta à Cahors, le Monument à Goudouli à Toulouse, le Monument au cardinal Lavigerie à Bayonne, le Monument à La Fayette à Washington et, en 1898, le Monument à Balzac après le refus de celui d'Auguste Rodin , provoquant un scandale médiatique. Il pratique aussi la peinture, avec des œuvres comme Les Lutteurs (1875, musée d'Orsay) et Diane assise (1878, musée Rodin).
Nommé professeur à l'École des beaux-arts en 1882, il est élu à l'Académie des beaux-arts la même année. Parmi ses élèves figurent Antonin Mercié, Laurent Marqueste et Antoine Bourdelle. Il est promu commandeur de la Légion d'honneur en 1889.
Sources
- Alexandre Falguière, Wikipédia
- Biographie Alexandre Falguière, Galerie Tourbillon
- Alexandre Falguière, FranceArchives
