Franz Liszt

Franz Liszt, de son nom complet Liszt Ferenc, est un compositeur, pianiste virtuose et chef d'orchestre hongrois né le 22 octobre 1811 à Doborján, en Hongrie (empire d'Autriche, aujourd'hui Raiding en Autriche), et mort le 31 juillet 1886 à Bayreuth, en Bavière (Empire allemand). Fils d'Adam Liszt, musicien à la cour du prince Esterházy, il manifeste dès l'âge de six ans un talent exceptionnel au piano, encouragé par son père. À neuf ans, il donne ses premiers concerts en public et étudie à Vienne auprès de Salieri et Czerny. En 1822, Beethoven l'applaudit lors d'un récital.

À onze ans, la famille s'installe à Paris pour favoriser sa carrière. Bien qu'étranger et donc exclu du Conservatoire, Liszt y multiplie les concerts publics et privés, gagne le surnom de « petit Litz » et compose son unique opéra, Don Sanche ou le château d'amour, créé en 1825 au Théâtre-Italien avec un succès mitigé. Il étudie la composition auprès de Reicha et Paër, et fréquente les cercles artistiques où il rencontre Berlioz, Chopin, Paganini, Sand et Musset. La mort de son père en 1827 interrompt temporairement ses tournées. Sa relation avec Marie d'Agoult, débutée en 1833, donne naissance à trois enfants, dont Cosima, future épouse de Wagner. C'est à cette période parisienne, jusqu'en 1835, qu'il crée Les Années de pèlerinage et s'inspire de Paganini pour les Études d'exécution transcendante.

De 1839 à 1847, Liszt entame une tournée triomphale en Europe, de la Hongrie à la Russie, consacrant sa gloire de virtuose le mieux payé de son temps. Séparé de Marie d'Agoult en 1844, il rencontre en 1847 la princesse Carolyne de Sayn-Wittgenstein. Nommé maître de chapelle à Weimar en 1842, il s'y installe en 1848, dirige les premières de Lohengrin et Tannhäuser de Wagner, et compose poèmes symphoniques, Rhapsodies hongroises, Sonate en si mineur et Faust-Symphonie. Les révolutions de 1848 inspirent des œuvres nationalistes comme Ungaria.

En 1861, il quitte Weimar pour Rome, rejoint le tiers-ordre franciscain en 1857 et reçoit les ordres mineurs en 1865, adoptant le titre d'abbé. Il compose des œuvres religieuses : Légende de Sainte-Élisabeth, Christus, Messe hongroise. Il enseigne à Weimar et Budapest, fonde l'Académie de musique de Budapest en 1875, et séjourne régulièrement à la Villa d'Este. Il meurt d'une pneumonie à Bayreuth, lors des fêtes wagnériennes.

Hongrie, Autriche  
Né à Doborján (22 octobre 1811) – Mort à Bayreuth (31 juillet 1886)  
Compositeur, pianiste virtuose, chef d'orchestre, transcripteur