Adrienne Lecouvreur

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Adrienne Lecouvreur, née Adrienne Couvreur, est une comédienne française du XVIIIe siècle considérée comme l'une des plus grandes actrices de son époque. Elle est née le 5 avril 1692 à Damery, un village de la province de Champagne. Son père, Robert Couvreur, était chapelier, et sa mère, Marie Bouly, blanchisseuse. Après le décès de sa mère, son père, devenu alcoolique et violent, laissa Adrienne et sa sœur se débrouiller seules. Dès l'enfance, la jeune fille montrait un talent naturel pour la récitation de vers, ce qui lui valait d'être invitée chez les bourgeois de sa région pour les divertir.

À quatorze ans, Adrienne débuta sa carrière professionnelle en tant qu'actrice. Elle se produisit d'abord à Lille, où elle impressionna le directeur du théâtre par son potentiel remarquable. Elle enchaîna ensuite des engagements à Lunéville, capitale du duché de Lorraine, où elle eut une fille, Elisabeth-Adrienne, dont le père était Philippe Le Roy, officier au service du duc Léopold de Lorraine. À Strasbourg, en 1711, elle devint première actrice du théâtre pour un salaire considérable de 2 000 livres. Elle y eut une autre fille avec le comte de Klinglin, qui ne tint pas sa promesse de mariage.

En 1717, à l'âge de vingt-cinq ans, Adrienne Lecouvreur fit ses débuts à la Comédie-Française à Paris, où elle joua dans Électre de Crébillon et dans George Dandin. Son succès fut immédiat et complet. Avec Michel Baron, elle révolutionna l'art dramatique en abandonnant l'emphase et le « chant » traditionnels pour adopter un jeu plus naturel et moins stylisé. Cette innovation provoqua l'enthousiasme du jeune Voltaire, qui lui confia plusieurs de ses pièces, dont Artémire et Hérode et Mariamne. Elle éclipsa rapidement ses rivales, notamment Mesdemoiselles Duclos et Desmares.

Adrienne Lecouvreur excella dans les rôles tragiques, interprétant les grandes héroïnes de Corneille et Racine. Le rôle qu'elle joua le plus souvent fut celui de Constance dans Inès de Castro de La Motte. Elle créa également plusieurs pièces et se distingua aussi en comédie, notamment dans Amphitryon de Molière et La Seconde Surprise de l'amour de Marivaux.

Sa vie personnelle fut marquée par des passions intenses. Elle fut aimée du jeune d'Argental, mais sa grande passion fut son amour pour le maréchal de Saxe, ce qui lui valut la haine féroce de la duchesse de Bouillon, épouse d'Emmanuel-Théodose de La Tour d'Auvergne.

À partir de 1726, la santé d'Adrienne se détériora. Elle fut atteinte d'une dysenterie grave dont elle ne se remit que partiellement. En 1730, sa santé s'aggrava considérablement et elle s'évanouit pendant une représentation. Elle succomba le 20 mars 1730 à Paris, emportée par une seconde attaque de dysenterie compliquée d'une violente hémorragie, aggravée par un traitement médical inadapté.

France

Née à Damery (5 avril 1692) – Morte à Paris (20 mars 1730)

Actrice, comédienne