Pauline Léon

Pauline Léon, née le 18 septembre 1768 à Paris dans la paroisse Saint-Séverin, est une figure de la Révolution française. Fille d'un artisan chocolatier, elle grandit dans un milieu modeste et s'engage précocement dans les événements révolutionnaires. Âgée de 20 ans en 1789, elle participe activement à la prise de la Bastille, animant les citoyens, barricadant les rues et portant une pique pour combattre la tyrannie, comme elle le relate plus tard depuis sa prison.

Dès 1791, elle signe la pétition républicaine des Cordeliers au Champ-de-Mars, réclamant la fin de la monarchie. Le 6 décembre 1791, à la tête d'une députation de 320 Parisiennes, elle se présente à la barre de l'Assemblée législative pour demander l'armement des femmes et la formation d'une garde nationale féminine. En mars 1792, elle milite à la Société patriotique du Luxembourg, y recrutant activement et appuyant plusieurs candidatures. Le 10 août 1792, elle rejoint les sections insurrectionnelles pour l'assaut des Tuileries, armée d'une pique qu'elle cède finalement à un homme désarmé.

En mai 1793, elle fonde avec Claire Lacombe la Société des citoyennes républicaines révolutionnaires, première organisation exclusivement féminine, dont elle devient présidente. La société pétitionne pour l'armement des femmes de 18 à 50 ans, forme des compagnies d'amazones et réclame l'exclusion des nobles des emplois publics. Elle soutient aussi l'érection d'un obélisque à la mémoire de Marat. Le 30 septembre 1793, la Convention dissout toutes les sociétés de femmes, interdisant leur reconstitution.

Elle épouse en novembre 1793 Théophile Leclerc, des Enragés. En 1794, ils sont arrêtés à La Fère pour écrits contre Robespierre, incarcérés au Luxembourg, puis libérés après le 9 Thermidor. Elle reprend alors le commerce familial de chocolat et exerce comme institutrice à Paris en 1804, demandant la libération de son frère emprisonné. Après 1812, elle s'installe chez sa sœur Marie Reine Antoinette à La Roche-sur-Yon, où elle vit rentière jusqu'à sa mort le 5 octobre 1838, à 70 ans. Leclerc, parti à La Nouvelle-Orléans, décède en 1820 sans contacts avec elle.

France
Né(e) à Paris (18 septembre 1768) – Mort(e) à La Roche-sur-Yon (5 octobre 1838)
Militante révolutionnaire, féministe, militante sans-culotte, institutrice