Métronome

Plutôt que de livrer leur ville aux Romains, les Parisii y mettent le feu. Quelques jours plus tard, leur vieux chef tombe les armes à la main, au sud de la Seine.

En 52 avant notre ère, la Gaule se soulève. En janvier, à Cenabum (Orléans), les Carnutes ont massacré les négociants romains, et la révolte gagne les peuples que fédère Vercingétorix. Jules César, revenu d’Italie en plein hiver, prend Avaricum (Bourges), puis partage ses forces : il marche lui-même sur Gergovie et envoie son lieutenant Titus Labienus, avec quatre légions et une partie de la cavalerie, contre les Parisii. Lutèce, dans son île de la Seine, n’est encore qu’une petite ville ; mais César y avait fait transférer, l’automne précédent, l’assemblée des peuples de la Gaule, et, selon lui, les Parisii fournissent à l’armée de Vercingétorix huit mille hommes.

À l’approche des légions, les renforts affluent des pays voisins. On confie la défense à un Aulerque, Camulogène, choisi malgré son grand âge pour sa science de la guerre. Il s’installe derrière les marais de la Bièvre, au sud du fleuve, et attend. Labienus tente de combler le marais avec de la terre et des fascines pour y ouvrir une chaussée ; il échoue, lève le camp en pleine nuit, remonte jusqu’à Metlosedum (Melun), qu’il prend sans peine, rétablit le pont et redescend la Seine par la rive droite avec une cinquantaine de bateaux.

Camulogène applique alors la consigne de Vercingétorix : ne pas défendre les villes, où les Romains excellent à faire le siège, mais les brûler et faire le désert autour de l’ennemi. Lutèce est incendiée, ses deux ponts de bois sont rompus. Le chef gaulois se poste derrière d’autres marais, au nord de la Seine, face au camp romain, pour couper la retraite des légions ou les jeter au fleuve.

La défection des Éduens change tout pour Labienus : César est en difficulté, il faut le rejoindre, et donc repasser la Seine sous les yeux d’un ennemi nombreux, que viennent renforcer les redoutables Bellovaques. À la nuit tombée, il laisse au camp cinq cohortes, les moins aguerries ; cinq autres remontent le fleuve à grand bruit avec une partie des bateaux ; lui-même descend en silence, avec trois légions, jusqu’à l’endroit où l’attend sa cavalerie, à quatre mille pas en aval. Un orage couvre la manœuvre. Au petit matin, les Gaulois croient à une fuite. Camulogène divise son armée en trois corps : l’un garde le camp, un autre suit vers l’amont les bateaux romains, le troisième marche sur Labienus. Il comprend trop tard qu’il a été joué : les légions ont franchi le fleuve.

Au premier choc, la septième légion enfonce l’aile qui lui fait face. La douzième, elle, bute sur une résistance acharnée : c’est là que combat le vieux chef. La septième, revenue de sa poursuite, prend alors les Gaulois à revers. Le carnage est terrible ; Camulogène y périt, les armes à la main. Les troupes restées au camp accourent, s’emparent d’une colline, ne peuvent renverser le cours de la bataille. La cavalerie romaine achève ceux qui n’ont pas gagné les bois. Labienus rejoint Agedincum (Sens), où l’armée a laissé ses bagages, puis César.

Où la bataille s’est-elle livrée ? Le lieu reste incertain. La tradition la place ici, dans la plaine de Grenelle, entre Vaugirard et Issy ; d’autres historiens la situent en amont, entre Ivry et Vitry, voire près de l’embouchure de l’Orge. Les fouilles de Nanterre, qui ont mis au jour une grande agglomération gauloise, ont même relancé le débat sur l’emplacement de la Lutèce des Parisii. Du vieux chef, il reste une impasse du 15e arrondissement, la rue Camulogène, non loin de la rue Vercingétorix.

Le dallage du couloir de ce bâtiment est constitué de pierres tombales

Au 26 rue Chanoinesse, sur l'Île de la Cité à Paris, se trouve une cour pavée d'anciennes pierres tombales. Cette courette étroite, accessible par une porte cochère, abrite des dalles funéraires récupérées d'anciens cimetières d'édifices religieux du quartier. Les inscriptions gravées en caractères gothiques, aujourd'hui presque illisibles à cause de l'usure du temps, témoignent de l'origine de ces pierres : des sépultures de moines.

Au XVIIIe siècle, l'Île de la Cité comptait jusqu'à 18 églises sur ses 22 hectares. Lors des grands travaux d'aménagement urbain de cette époque, de nombreux édifices religieux désertés furent démolis. Plutôt que de gaspiller ces matériaux, les pierres des églises et des cimetières furent réutilisées pour d'autres constructions ou pour paver les sols, notamment afin de maintenir les cours au sec lors des crues de la Seine.

La rue Chanoinesse elle-même doit son nom aux chanoines, membres du clergé rattachés à Notre-Dame de Paris. Ce quartier conservait son caractère médiéval car il constituait le domaine protégé des moines chanoine jusqu'au XVIIIe siècle.

Sources

• Rue Chanoinesse - Wikipédia
• Les pierres tombales de la Rue Chanoinesse - Brèves d'Histoire
• 3 secrets à connaître sur la rue Chanoinesse - La Tête en l'Air

Un arménien nommé Pascal ouvre un établissement qui sert un nouveau breuvage, le café ; il sera repris par un de ses employés, Francesco Procopio Cutò, qui s'installera en 1686 à quelques pas de là pour fonder le café Procope

Le 23 février 1358, Étienne Marcel tente de donner un cadre institutionnel durable au rapport de force qu’il vient d’imposer au dauphin Charles. Quelques jours après l’irruption armée au Palais de la Cité et le meurtre des deux maréchaux, le prévôt des marchands réunit au couvent des Grands Augustins une large assemblée de notables, prolongement des états généraux de 1357.

L’objectif est clair : transformer un coup de force urbain en réforme de la monarchie. On y réaffirme les exigences portées par la « Grande Ordonnance » de 1357 : contrôle des finances royales, surveillance de l’entourage du prince, participation des représentants des villes et des ordres aux décisions majeures. La figure du roi, affaiblie par la captivité de Jean le Bon, doit désormais être encadrée par des états généraux réguliers, capables de limiter l’arbitraire et de peser sur la politique de guerre comme sur la fiscalité.

Pour Marcel et ses alliés, il s’agit d’instaurer de facto une « monarchie contrôlée », où le pouvoir royal reste central mais ne peut plus gouverner sans le concours et le consentement des représentants du royaume, notamment de Paris. Le couvent des Grands Augustins devient ainsi, le temps de ces réunions, le laboratoire d’un régime mixte, entre monarchie traditionnelle et proto‑parlementarisme.

Cette tentative restera pourtant inachevée. La violence du 22 février, les résistances d’une partie de la noblesse et des élites urbaines, la crainte du désordre et, bientôt, l’assassinat d’Étienne Marcel en juillet 1358, refermeront la parenthèse. Mais la séquence de février‑mars 1358, et en particulier les délibérations des Grands Augustins, laisseront dans la mémoire politique française l’image d’un moment où l’on a cherché, bien avant 1789, à soumettre la monarchie à un contrôle permanent des états.

Assassinat du duc d'Orléans qui déclenche la guerre civile entre Bourguignons et Armagnacs. Elle durera une trentaine d'années

Le 23 novembre 1407, Louis Ier d'Orléans, frère du roi Charles VI, est assassiné à Paris, à proximité du 38 rue des Francs-Bourgeois, alors qu’il rentre de l’Hôtel Barbette où il avait rendu visite à la reine Isabeau de Bavière. L’attaque, menée par une quinzaine d’hommes sous la direction de Raoul d’Anquetonville et orchestrée par Jean sans Peur, duc de Bourgogne, est soigneusement préparée. Thomas Courteheuse, valet du roi, joue un rôle dans la conspiration en prévenant le duc d’un faux appel du roi. Louis d’Orléans est tué à coups de hache après avoir été jeté à bas de sa monture. Cet assassinat marque le début d’une guerre civile entre les factions des Bourguignons, menés par Jean sans Peur, et des Armagnacs, partisans de la famille d’Orléans. Ce conflit, alimenté par la folie du roi Charles VI et la rivalité pour le contrôle du royaume, durera environ trente ans et déstabilisera profondément la France en pleine guerre de Cent Ans.

Sources

• Assassinat de Louis Ier d'Orléans - Wikipédia
• L'assassinat du duc d'Orléans - FranceArchives
• Assassination of Louis I, Duke of Orléans - Wikipedia

Au 5, rue Saint-Antoine (IVe arr.), la forteresse de la Bastille Saint-Antoine abrite les derniers soldats anglais de Paris. Ils n'en ont plus pour longtemps.

Depuis seize ans, Paris vit sous occupation anglaise. Le traité de Troyes, signé en 1420, a livré la capitale au roi d'Angleterre. Le duc de Bedford gouverne la ville au nom du jeune Henri VI ; les Parisiens subissent, entre guerre civile, disette et humiliation. Mais en 1435, tout bascule : le traité d'Arras réconcilie Philippe le Bon avec Charles VII. La Bourgogne change de camp. L'Angleterre, privée de son allié et de Bedford — mort la même année —, perd pied.

Le 13 avril 1436, Arthur de Richemont, connétable de France, se présente devant les murs de Paris avec ses troupes. À l'intérieur, un complot est en marche. Michel de Laillier, riche bourgeois et changeur, a organisé un réseau prêt à ouvrir les portes. La conspiration est éventée, les clés confisquées. Qu'importe : la ville se soulève. Des Parisiens grimpent sur les remparts, abaissent une échelle, forcent la porte Saint-Jacques. Jean de Villiers de l'Isle-Adam est le premier à planter la bannière française sur la muraille.

C'est la débandade pour la garnison anglaise. Les soldats refluent vers la forteresse de la Bastille Saint-Antoine, au bout de la rue Saint-Antoine — la seule position encore tenable. Ils s'y barricadent. Mais sans vivres, sans renforts possibles, la situation est désespérée.

Le 15 avril, c'est fini. Richemont offre une sortie honorable : la vie sauve contre le départ immédiat. La garnison capitule et prend la route de Rouen. Après seize ans, Paris est française.

L'ironie, c'est que Charles VII ne se presse guère. Il n'entrera dans sa capitale que dix-huit mois plus tard, en novembre 1437, découvrant une ville ravagée. Quant à l'Isle-Adam, le héros du 13 avril, il mourra à Bruges quarante et un jours après son exploit — sans avoir eu le temps de savourer la victoire.

Pillage et incendie de la manufacture de Réveillon, candidat aux états généraux qui aurait déclaré que 15 sous de salaire par jour suffisaient si les ouvriers n'allaient pas les boire à la taverne. La répression fait 100 morts et 300 blessés

Cent mille fédérés, un roi, un autel de la patrie et un évêque qui retient son fou rire : au Champ-de-Mars, la France fête son unité.

Un an jour pour jour après la prise de la Bastille, le 14 juillet 1790, Paris célèbre la réconciliation de la France avec elle-même. L’idée est venue des provinces : depuis l’été 1789, les gardes nationales se « fédèrent » de ville en ville, comme à Lyon le 30 mai, et jurent ensemble fidélité à la Constitution. L’Assemblée constituante et La Fayette, commandant de la Garde nationale de Paris, décident d’en faire la fête de toute la Nation, au Champ-de-Mars.

Le chantier s’ouvre le 1er juillet. Il faut transformer l’esplanade en un cirque immense, capable d’accueillir cent mille spectateurs, avec en son centre l’autel de la patrie. Les 1 200 terrassiers n’avancent pas assez vite : on appelle les Parisiens à la rescousse, et ils accourent en masse. Ouvriers du faubourg Saint-Antoine et nobles, moines et bourgeois, courtisanes et dames des beaux quartiers manient la pelle côte à côte en chantant « Ah ! ça ira ». Louis XVI vient de Saint-Cloud donner un coup de pioche ; La Fayette travaille en manches de chemise.

Le jour venu, il pleut, mais l’enthousiasme n’en est pas entamé. Cent mille fédérés, venus des quatre-vingt-trois départements et de Paris, défilent avec leurs tambours et leurs drapeaux. Le roi prend place dans le pavillon dressé devant l’École militaire. La Fayette arrive sur un cheval blanc et jure le premier, au nom des gardes nationaux, de rester « fidèles à la nation, à la loi et au roi ». Vient la messe, célébrée sur l’autel de la patrie par l’évêque d’Autun, Talleyrand, entouré de trois cents prêtres en surplis. En montant sur l’estrade, il aurait glissé à La Fayette : « Par pitié, ne me faites pas rire. »

Le président de l’Assemblée prête serment à son tour, puis Louis XVI, qui jure de maintenir la Constitution. La reine soulève le dauphin et le montre à la foule, qui lui répond par mille cris de « Vive le roi ! ». On chante un Te Deum, on s’embrasse, on se sépare au milieu des vivats.

L’unité ne survivra pas longtemps à la fête. Moins d’un an plus tard, le roi s’enfuit jusqu’à Varennes ; et c’est encore au Champ-de-Mars, le 17 juillet 1791, que la Garde nationale de La Fayette tirera sur des milliers de pétitionnaires venus réclamer sa déchéance.

Quand la République se choisit une fête nationale, en 1880, elle retient le 14 juillet, en souvenir de la Bastille, mais aussi de la Fédération.