Pierre-Jean Béranger, Ari Scheffer, 1830, Carnavalet
Pierre-Jean de Béranger est un chansonnier et poète français, né le 19 août 1780 à Paris et mort le 16 juillet 1857 dans la même ville. Issu d’un milieu modeste, il passe une partie de son enfance chez ses grands-parents maternels, puis à Péronne chez sa tante, où il découvre l’influence de la chanson populaire et l’esprit républicain. Il reçoit une éducation irrégulière, marquée par l’enseignement de l’abbé Chantereau et de Ballue de Bellenglise, fervent disciple de Rousseau, qui l’initie à la citoyenneté et à la chanson engagée. Apprenti chez un imprimeur, il s’initie à la poésie et à la littérature.
Béranger connaît la notoriété sous la Restauration grâce à ses chansons satiriques et politiques, qui expriment les aspirations populaires et critiquent le pouvoir en place. Son engagement lui vaut la célébrité mais aussi des ennuis judiciaires, dont des peines de prison. Il devient une figure emblématique du chansonnier engagé, influençant la vie littéraire et politique de son temps. Son œuvre, marquée par l’humour, la satire et la sensibilité sociale, rencontre un immense succès auprès du public, bien que sa renommée décline après sa mort. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise à Paris.
