La Guerre contre Paris

Vinoy abandonne 227 canons et mitrailleuses, dont ceux de la place de Wagram ; à l'initiative de Lapie, le peuple les déplace avant l'entrée des prussiens, ils sont portés place des Vosges. Les troupes censées les garder laissent faire

Plusieurs milliers de gardes nationaux se rassemblent dans le but d'empêcher les prussiens d'entrer dans Paris. L'idée est finalement abandonnée à la demande de la Commission provisoire de la Fédération de la Garde nationale

Des Fédérés tentent de pénétrer de force dans la caserne, occupée par le régiment du colonel Lespiau. Les officiers donnent l'ordre d'ouvrir le feu mais les soldats refusent. Les officiers tirent alors eux-mêmes sur les assaillants

Les troupes envoyées par le général Faron pour occuper Belleville rendent leurs armes aux Fédérés et fraternisent avec la foule

Pendant que Montmartre résiste, Belleville tient aussi. Le général Faron a été chargé de la division est : 6 000 hommes pour s'emparer des canons des Buttes Chaumont, occuper Belleville et contrôler les faubourgs populaires du nord-est. Sur le papier, les effectifs semblent écrasants. Sur le terrain, c'est une autre histoire.

Place de l'église de Belleville, les troupes envoyées par Faron pour occuper le quartier font face à la même réalité qu'à Montmartre : une population qui descend dans la rue, des gardes nationaux qui prennent position, une atmosphère qui rend le combat impensable. Les soldats — des conscrits pour beaucoup, des fils d'ouvriers envoyés mater d'autres ouvriers — ne tirent pas. Ils rendent leurs armes aux Fédérés et fraternisent avec la foule.

La scène se répète simultanément en plusieurs points du quartier. Aux Buttes Chaumont, seules 18 des 52 pièces d'artillerie sont enlevées avant que trois coups de canon à blanc donnent l'alerte générale. À la mairie de Belleville, Faron doit battre en retraite, ses troupes refusant de mettre les mitrailleuses en batterie. À la salle de la Marseillaise, toute une division livre ses armes.

Ce qui se passe à Belleville ce matin-là n'est pas une défaite militaire au sens classique — aucun combat significatif n'a eu lieu. C'est un effondrement moral de l'armée face au peuple qu'on lui demandait de réprimer. Faron, comme Lecomte à Montmartre, rentre bredouille. Paris est aux Fédérés.

Lors d'une ultime réunion où se discute l'évacuation ou non de Paris, Le Flô et Vinoy imposent cette dernière contre l'avis des ministres civils. Elle aura lieu à partir de 2 heures du matin. Thiers est déjà parti à Versailles vers 16 heures

Un conseil de guerre est réuni pour préparer une offensive en réponse à l'attaque des troupes versaillaises sur Courbevoie, que Rossel s'engage à reconquérir. La riposte s'engage le jour-même, sans préparation, ce sera un échec

Delescluze, délégué civil à la guerre du Comité de Salut public, ordonne de transformer certaines positions à l'intérieur de Paris en places fortes, dont la place d'Eylau. Mais ces aménagements ne seront pas réalisés à temps

Les troupes versaillaises, qui ont pénétré dans Paris par la poterne du Point du Jour, ouvrent le pont-levis de la porte d'Auteuil, également abandonnée par les Fédérés. Le soir-même, la moitié de l'armée versaillaise sera dans la ville

Le 12 avril 1871, la Commune ordonne l'édification de dix-huit barricades fortifiées et armées de canons aux points stratégiques de Paris — Bastille, Hôtel de Ville, place de l'Opéra, avenue Foch, place Charles-de-Gaulle, boulevard Beaumarchais, place Vendôme, rue de Rivoli, et une dizaine d'autres. La ville se prépare à l'assaut versaillais qu'elle sait inévitable depuis que Thiers a refusé toute négociation.

Ce même jour, Napoléon Gaillard est nommé colonel et reçoit les pleins pouvoirs pour organiser les barricades des 1er et 20e arrondissements. L'homme est cordonnier de métier — compagnon du Devoir sous le nom de "Nîmois le Loyal", inventeur breveté d'une forme anatomique de chaussure, militant de Belleville depuis les années 1848. Rien ne le prédestinait à devenir ingénieur militaire. Mais il conçoit les barricades autrement que ses prédécesseurs : non plus un simple amas de pavés perpendiculaire à la rue, facilement contournable, mais un système défensif en profondeur — fossé large, chemin couvert, double masse de terre compactée dans des sacs et des tonneaux, embrasures pour les canons, fortifications secondaires en retrait. Une barricade comme un fort en miniature.

Sa plus grande réalisation s'élève à l'angle de la rue de Rivoli et de la rue Saint-Florentin, sur près de deux étages, avec bastion, redan et courtine. On l'appelle aussitôt, avec une ironie qui dit l'admiration mêlée de moquerie, le "Château-Gaillard". C'est la seule des dix-huit barricades fortifiées que les troupes versaillaises ne parviendront pas à contourner lors de la Semaine sanglante. Toutes les autres seront débordées.

Les critiques ne manquent pas. Le directeur du Génie, Roselli-Mollet, lui reproche d'avoir fortifié des arrondissements peu menacés au détriment des points stratégiques réels — Trocadéro, Arc de Triomphe, butte Montmartre. Rossel, qui l'a nommé, balaie ces objections. Gaillard démissionne le 15 mai, contesté et épuisé, huit jours après Rossel lui-même.

Il fuira en Suisse lors de la Semaine sanglante, sera condamné par contumace à la déportation, finira concierge à Paris après l'amnistie de 1880. Une loge de concierge — voilà tout ce que la Commune avait rapporté au constructeur en chef des barricades.

Siège du Club Montrougien, ambulance et poste de guet pendant la Commune ; un canon avait été hissé dans le clocher ; il s'y déroula de violents combats pendant la Semaine sanglante ; 37 Fédérés furent fusillés sous le porche

Dernière réunion du Comité de Salut public de la Commune. La proposition est faite que les membres de la Commune se sacrifient en se rendant pour arrêter les combats, mais elle est jugée impratiquable. La mairie est évacuée à minuit

Charles Delescluze se fait tuer volontairement sur la barricade ; trois volontaires seront abattus en tentant de le secourir. Benoît Malon parle de la "barricade Bataclan", qui est située plus haut sur le boulevard, mais sans doute à tort

Incendie de la préfecture de police. Elle déménagera dans la caserne de la Cité. 238 bâtiments sont incendiés en tout à Paris pendant la Semaine sanglante, dont certains par leur propriétaire, pour toucher les primes d'assurance

Incendie du grenier d'abondance pendant la Semaine sanglante ; allumé par les versaillais contrairement aux accusations de leur propagande. 238 bâtiments seront incendiés dans Paris, dont beaucoup par les canons de Versailles

Exécution de Tony Moilin, qui n'a pourtant pas participé à la Commune, devant le piédestal de la statue d'un lion, à gauche de l'escalier donnant vers l'allée de l'Observatoire. On l'autorise à se marier avant d'être fusillé

Cour martiale pendant et après la Semaine sanglante. En tout : 36 309 procès, 23 exécutions, 251 travaux forcés, 1169 enceinte fortifiée, 3417 déportations simples, 1247 réclusions perpétuelles, 3359 prison simple, 3313 contumace

En mai 1871, à la fin de la Commune de Paris, un charnier fut découvert au cimetière de Montmartre, situé 20 avenue Rachel, Paris. Selon les registres du cimetière, 1 248 corps de combattants fédérés y furent inhumés, certains ayant été enterrés vivants lors de la répression dite de la "Semaine sanglante". Les cadavres, souvent entassés en masse, portaient encore leurs uniformes et képis fédérés. Ce charnier témoigne de la violence extrême exercée par les troupes versaillaises contre les insurgés, dont beaucoup furent exécutés sommairement sans jugement. Charles Delescluze, figure de la Commune, fut l’un des nombreux fédérés tués durant ces événements. Le site du cimetière de Montmartre reste un lieu de mémoire de cette répression, marquée par des inhumations collectives et anonymes.

Ouvrages et sources utilisés :

• "Le Mur de Charonne, par Maxime Vuillaume", macommunedeparis.com : https://macommunedeparis.com/2020/04/07/le-mur-de-charonne-par-maxime-vuillaume/
• "Semaine sanglante", Wikipédia : https://fr.wikipedia.org/wiki/Semaine_sanglante
• "La Commune au jour le jour. Lundi 29 mai 1871", CONTRETEMPS : https://www.contretemps.eu/journal-commune-29-mai-1871/